Los Angeles Lakers superaron a los New Orleans Pelicans por 110-106 en el enfrentamiento del torneo play-in del martes para asegurar una cita de primera ronda contra los campeones defensores Denver Nuggets.
LeBron James anotó 23 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias para ayudar a los Lakers a superar el monstruoso esfuerzo de 40 puntos y 11 rebotes de Zion Williamson.
Los cinco titulares de Los Ángeles registraron dobles dígitos en anotaciones.
Es la tercera vez que el club se asegura una plaza en los playoffs a través del torneo play-in.
“Reveló mucho sobre nosotros y de qué estamos hechos”, dijo el entrenador en jefe de los Lakers, Darvin Ham, a los periodistas después del partido, según Dave McMenamin de ESPN.
Nueva Orleans empató el juego a 93 puntos cada uno con 3:53 restantes después de estar perdiendo por 18 puntos.
Sin embargo, Williamson abandonó el juego poco después debido a un dolor en la pierna izquierda, según Andrew López, de ESPN, y los Pelicans no pudieron completar la remontada.
Los Lakers lograron llevarse la victoria a pesar de ser superados 62-36 en la pintura y perder la batalla de los rebotes por 10.
Nueva Orleans ahora luchará contra el ganador entre los Sacramento Kings y los Golden State Warriors por el octavo puesto del Oeste.
Los Lakers y los Nuggets se enfrentaron en las finales del Oeste del año pasado, y estos últimos prevalecieron en una barrida de cuatro juegos.
El primer juego es el sábado por la noche en Denver.