Denver, Colorado.- Jamal Murray anotó 12 de sus 26 puntos en el último cuarto y los Denver Nuggets se recuperaron de una desventaja de 21 puntos en el tercer cuarto para vencer el lunes 125-119 a los agotados Toronto Raptors.
Murray agregó 12 asistencias para acompañar el triple-doble número 21 de la temporada de Nikola Jokic. Jokic terminó con 35 puntos, 17 rebotes y 12 asistencias para ayudar a Denver a mejorar a 9-1 desde el receso por el Juego de Estrellas.
Jokic, que tiene 126 triples-dobles en su carrera, también logró seis robos, cuatro de ellos en el tercer cuarto, cuando los Nuggets superaron a Toronto 42-30.
Los Raptors jugaron sin Scottie Barnes (fractura en la mano izquierda), Chris Boucher (rodilla), Gary Trent Jr. (distensión en la ingle) e Immanuel Quickley (flexor de la cadera), además de que Jakob Poeltl quedó fuera después de una cirugía en el meñique izquierdo.
Eso les dio a los jugadores más jóvenes y menos utilizados la oportunidad de tener minutos significativos, incluido Jontay Porter, el hermano menor de Michael Porter Jr. Es la primera vez que los hermanos juegan en el mismo partido de la NBA.
Jontay Porter anotó 14 puntos, la mayor cantidad de su carrera, Kelly Olynyk anotó 24 y Bruce Brown, quien ayudó a los Nuggets a ganar el título de la NBA la temporada pasada, anotó 13 puntos y 10 rebotes para Toronto.
Los Raptors tomaron una ventaja de 22 puntos al final del segundo cuarto y 68-51 en el medio tiempo. Denver se recuperó en los minutos finales del tercero para recortar un déficit de 21 puntos a 98-93.
“En un partido de la NBA, estás 20 arriba o 20 abajo, el juego nunca termina. Sé que cuando salieran después del medio tiempo iban a ser más agresivos, y cómo manejar esos momentos es una oportunidad de aprendizaje para nosotros”, dijo el entrenador de Toronto, Darko Rajakovic.
Los Nuggets perdían 107-104 faltando 7:59 minutos, pero anotaron ocho puntos seguidos para tomar la delantera definitivamente. RJ Barrett, que anotó 26 puntos y nueve asistencias para Toronto, redujo el marcador a 121-119, pero un triple de Michael Porter Jr. con 1:02 por jugar selló el marcador.
Los Raptors anotaron sólo 21 puntos en el último cuarto y fallaron sus cuatro intentos de triples.