Los Ángeles, California.- Luka Doncic anotó 20 de sus 35 puntos en la segunda mitad y agregó 10 asistencias y siete rebotes, impulsó a los Dallas Mavericks a una victoria por 123-93 sobre Los Angeles Clippers en el Juego 5 el miércoles por la noche y para tomar ventaja 3-2 en la serie de primera ronda.
Maxi Kleber encestó cinco triples y Kyrie Irving añadió 14 puntos para los Mavericks, que tomaron medidas drásticas contra los Clippers defensivamente y ganaron decisivamente en Los Ángeles por segunda vez en la serie.
Dallas está al borde de su primera victoria en una serie de playoffs desde 2022 y solo la tercera desde que ganó el título de la NBA en 2011.
Doncic juega con un esguince en la rodilla derecha que lo limitó por momentos en la serie, pero el superestrella esloveno claramente se volvió más cómodo y más peligroso a medida que avanzaba el Juego 5.
Marcó 14 puntos en el tercer cuarto, mientras que los Mavs ampliaron su ventaja a 25 y finalmente tomaron una ventaja de 89-69 en el último cuarto, donde los Clippers nunca amenazaron con imitar la recuperación de Dallas de un déficit de 31 puntos en el partido. 4.
El sexto juego es el viernes por la noche en Dallas. Si es necesario, el Juego 7 volverá a Los Ángeles el domingo.
Paul George e Ivica Zubac anotaron 15 puntos cada uno para los Clippers, que jugaron su segundo partido consecutivo y tercero de la serie sin Kawhi Leonard. El máximo anotador de Los Ángeles tiene una inflamación en la rodilla derecha en el punto más crítico de la temporada, y sus compañeros no pudieron ganar sin él en el Juego 5 después de hacerlo dos veces antes en la serie.
Los estrellas compañeros de Leonard no pudieron dar un paso al frente en el Juego 5, y la defensa de Dallas mereció gran parte del crédito.
George acertó 4 de 13 y falló cuatro de sus seis intentos de triples, sin poder afirmarse ofensivamente excepto durante un breve tramo del tercer cuarto.
Harden tuvo otra actuación desconcertante en los playoffs, acertó 2 de 12 y falló seis de sus siete triples. Russell Westbrook también tuvo problemas desde el banquillo, fallando sus primeros ocho tiros antes de finalmente anotar en el tercer cuarto.
Ambos equipos retiraron a sus titulares a mitad del último cuarto, tomando descanso para el posible cierre en Dallas.
Aunque Doncic e Irving fallaron sus primeros tres intentos de triples en la primera mitad del Juego 5, los Mavs saltaron a una ventaja de 10 puntos en el medio tiempo. Dallas obtuvo 12 puntos en la primera mitad de Kleber, el tirador alemán que anotó un triple al sonar la chicharra en este edificio para vencer a los Lakers hace poco más de un año.
George y Harden tuvieron problemas con sus tiros bajo la presión defensiva característica de Dallas al principio, pero el elenco de apoyo de los Clippers se mantuvo cerca. Zubac, el pívot veterano de los Clippers, tuvo otro juego ofensivo inusualmente grande contra los Mavs, anotó 13 puntos en la primera mitad, mientras acertó sus primeros seis tiros, mientras que Terance Mann añadió 11 puntos antes de quedar blanqueado en la segunda mitad.
Doncic arrasó a los Clips con 14 puntos en el tercer cuarto, ampliando la ventaja de Dallas a 23 puntos durante una racha de 17-2. Los Ángeles falló nueve tiros consecutivos y cometió cuatro pérdidas de balón durante los 6:23 entre su primera y segunda canasta de la segunda mitad.
Leonard se perdió las victorias de los Clippers en los Juegos 1 y 4, pero jugó de manera vacilante en las derrotas de Los Ángeles en el segundo y tercer juego de la serie.
Los resultados no fueron increíblemente sorprendentes: aunque Leonard había estado prácticamente sano este año hasta que se perdió los últimos ocho partidos de la temporada regular, las frecuentes lesiones del dos veces campeón de la NBA a lo largo de los años han dejado a sus compañeros de equipo cómodos jugando sin él.
Pero nada funcionó en el Juego 5, lo que dejó a los Clippers enfrentando la posibilidad de que fuera el último como equipo local en el estadio del centro de Los Ángeles que comparten con los Lakers. El palaciego Intuit Dome del propietario de los Clippers, Steve Ballmer, abre la próxima temporada en Inglewood.