Copenhague, Dinamarca.- Pep Guardiola elogió la forma “extraordinaria” de Kevin de Bruyne, después de que el belga estuvo involucrado en los tres goles en el triunfo del Manchester City por 3-1 al FC Copenhague 3-1 en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones.
El primer intento de De Bruyne fue frenado contra la carrera de juego por Magnus Mattsson.
Bernardo Silva restauró el liderazgo del “City” antes del medio tiempo, pero tuvieron que esperar hasta el tiempo de detención para agregar más castigos a los anfitriones cuando Phil Foden se convirtió en el corte de casa de De Bruyne.
De Bruyne estuvo fuera de juego durante cinco meses por una rotura de los isquiotibiales sufrida en la noche de apertura de la temporada de la Premier League en agosto.
Pero desde su regreso el mes pasado, el jugador, de 32 años, marcó dos goles y proporcionó siete asistencias en siete apariciones.
Los campeones ingleses ahora han ganado 11 juegos consecutivos en todas las competiciones, ya que permanecen en el curso para repetir por ekl triplete de la Liga de Campeones, Premier League y la Copa FA.
Copenhague no había jugado un juego competitivo durante dos meses desde que selló su lugar en los últimos 16 al eliminar al Manchester United y Galatasaray en las etapas grupales.
Esa falta de nitidez en el partido de los campeones daneses se mostró en las primeras etapas cuando City salió de los bloques.
De Bruyne dirigió una gloriosa oportunidad y Kamil Grabara negó a Ruben Dias con una excelente salvada dentro de seis minutos.
El ex portero del Liverpool no tuvo ninguna posibilidad cuando De Bruyne rompió el punto muerto en 10 minutos con un final clínico bajo del pase de Foden.
Jack Grealish había sido sorprendentemente entregado solo su segundo comienzo del año por Guardiola, pero el internacional de Inglaterra duró solo 15 minutos antes de que se detuviera con una presunta lesión en la ingle.
City había disfrutado de casi el 80 por ciento de posesión y apenas había dejado que Copenhague esté dentro de su mitad durante los primeros 35 minutos, pero se les hizo pagar por un momento de descuido.
La pobre autorización de Ederson estaba directamente en el camino de Mohamed Elyounoussi y su disparo bloqueado cayó a Mattson para marcar su debut con un impresionante golpe desde fuera de la caja.
City recuperó su compostura y el liderazgo antes del medio tiempo.
Mattson fue desafortunado ya que su intento de autorización rebotó en De Bruyne y perfectamente en el camino de Silva para pasar más allá de Grabara.
El portero de Copenhague mantuvo su lado en el empate en las primeras etapas del segundo período con paradas espectaculares para negar a De Bruyne y Doku.
Grabara luego ganó dos veces una batalla cara a cara con Haaland en el tiempo de detención.
City estaba ansioso por construir una ventaja cómoda con la caída de la segunda etapa entre los juegos cruciales de la Premier League contra el Manchester United y el Liverpool el próximo mes.
Y finalmente obtuvieron el tercer gol que debería matar el empate cuando el Foden en forma golpeó a casa su decimoquinto gol de la temporada a medida que City extendió su racha invicta en competiciones europeas a 21 juegos.