Detroit, Michigan.- Jared Goff lanzó dos pases de touchdown y los Detroit Lions vencieron el domingo 31-23 a los Tampa Bay Buccaneers en un partido de playoffs de la ronda divisional, para clasificar al campeonato de la NFC por primera vez en 32 años y apenas la segunda vez en la historia de la franquicia.
Los Lions (14-5) ganaron dos partidos de playoffs en una temporada por primera vez desde 1957, el último año que ganaron el título de la NFL. Jugarán en San Francisco, el máximo favorito de la NFC, el próximo domingo por un lugar en el Super Bowl, un partido en el que nunca han jugado.
Jahmyr Gibbs corrió a través de un enorme agujero para el desempate, un touchdown de 31 yardas al comienzo del último cuarto, y Goff tomó una ventaja de dos touchdowns cuando conectó con Amon-Ra St. Brown para una anotación de 9 yardas con 6:22 en el reloj.
Baker Mayfield lanzó tres pases de touchdown para Tampa Bay (10-9), incluido un pase de 16 yardas a Mike Evans, que puso a los Bucs a una anotación con 4:37 por jugarse.
Detroit no pudo agotar el tiempo en la ofensiva, dándole a Tampa Bay una última oportunidad, pero el pase de Mayfield por el medio fue interceptado por el apoyador Derrick Barnes, la segunda intercpión del día.
Los Lions se arrodillaron para agotar el tiempo mientras sus fanáticos se levantaban, gritaban y hacían girar toallas blancas.
Goff completó 30 de 43 para 287 yardas y dirigió una ofensiva eficiente en la segunda mitad para los Lions, quienes tuvieron largas series de touchdown en tres posesiones consecutivas. St. Brown tuvo ocho recepciones para 77 yardas, y su recepción de touchdown coronó un magistral avance de 89 yardas en 10 jugadas.
Gibbs, un novato eléctrico que Tampa Bay no tuvo que enfrentar cuando perdió ante Detroit en la temporada regular, tuvo 74 yardas terrestres en nueve acarreos y cuatro recepciones para 40 yardas.
Mayfield completó 26 de 41 para 349 yardas. Su elección temprana se le escapó a Mike Evans, y la última fue un tiro desacertado. Evans tuvo ocho recepciones para 147 yardas y un touchdown.
Rachaad White tuvo 55 yardas terrestres en nueve acarreos, un total que el entrenador Todd Bowles puede lamentar no fue mayor, y cuatro recepciones para 36 yardas.
Los Lions, y sus fanáticos desesperados por una victoria, esperan que su segunda aparición en el juego por el título de la NFC funcione mejor que la primera, cuando Washington los derrotó 41-10 el 12 de enero de 1992.
Detroit y Tampa Bay intercambiaron goles de campo y touchdowns para ingresar al último cuarto en un empate a 17.
Los Lions se adelantaron por tercera vez cuando quedaban 3:48 en el tercer cuarto, cuando el entrenador Dan Campbell lo intentó en cuarta y gol desde la 1 y Craig Reynolds corrió por el medio para anotar que puso fin a una jugada de 10. , recorrido de 64 yardas.
Mayfield y los Bucs se recuperaron nuevamente con el astuto mariscal de campo, quien resucitó su carrera esta temporada, evitando capturas antes de conectar con White en un pase de 12 yardas para poner el marcador 17 al final del tercero.