Dublín, Irlanda.- Leinster Rugby reservó su lugar en la final de la Heineken Champions Cup con una sensacional paliza de 41-22 al Stade Toulousain en el estadio “Aviva” el sábado.
La provincia irlandesa replicó su derrota del 2022 de los 14 pesos pesados del TOP 14 en los últimos cuatro cuando acumuló cinco trys frente a una multitud local ensordecedora.
Jack Conan (2), Dan Sheehan, Josh van der Flier y Jason Jenkins centraron para los anfitriones además de los 16 puntos pateados por el impecable Ross Byrne.
Toulouse fue castigado sin piedad con tarjetas amarillas en ambas mitades para Thomas Ramos y Rodrigue Neti, con Pita Ahki, Emmanuel Meafou y Jack Willis anotando lo que resultaron ser los puntajes de consolación de los cinco veces campeones.
Como era de esperar, el juego comenzó con una intensidad vertiginosa frente a una estridente multitud de Dublín y el apertura Byrne tenía a Leinster al frente en cuatro minutos mientras anotaba sus primeros puntos desde una posición central.
Toulouse disfrutó mucho del balón desde el principio e hizo que su presión contara durante ocho minutos, moviendo el balón desviado antes de que el centro Ahki se enderezara para rematar, convirtiendo el lateral Thomas Ramos.
Una entrada alta permitió a Byrne acercar a Leinster a un punto a los 13 minutos, y el impulso cambiaría aún más a favor de la provincia irlandesa cuando faltaba un cuarto de hora: Ramos negó un pase al alero Jimmy O’Brien con un toque deliberado. y le mostraron una tarjeta amarilla.
Leinster fue implacable durante el período con un hombre extra, ya que el número 8, Conan, se adelantó de inmediato para su primero antes de agregar otros cinco minutos más tarde mientras se combinaba con estilo con el ala Josh van der Flier.
O’Brien pensó que tenía el tercero de Leinster cuando se zambulló en la esquina, pero una larga revisión de TMO reveló que su homólogo de Toulouse, Juan Cruz Mallía, había hecho lo suficiente para evitar que se conectara a tierra.
Ramos regresó momentos después, pero Leinster anotaría una tercera anotación a pesar de que el hooker Sheehan aprovechó un pase suelto de Toulouse y remató desde 22 metros.
Las patadas impecables de Byrne aseguraron que Leinster estuviera 27-7 arriba de cara a los últimos 10 minutos de la primera mitad, pero Toulouse se daría un salvavidas gracias al poderoso remate de Meafou, la conversión de Ramos redujo la brecha a 13 puntos.
Los primeros puntos de la segunda mitad no llegarían hasta el minuto 56, cuando Ramos marcó un penalti para comer aún más la ventaja de Leinster.
Pero casi inmediatamente después del reinicio, Toulouse volvería a quedarse con 14 hombres, ya que el pilar de reemplazo Neti recibió una amarilla por liderar con la cabeza contra van der Flier.
Y el hombre de Leinster terminaría para el cuarto intento de su equipo segundos después en su aparición número 50 en la Copa de Campeones Heineken mientras se apretujaba en la parte trasera de un maul de lineout.
La final de la Copa de Campeones Heineken se llevará a cabo en el estadio “Aviva” en Dublín el 20 de mayo.