El mexicano Sergio “Checo” Pérez, de Red Bull, ganó la primera carrera de velocidad de la temporada 2023 de Fórmula 1, superando al ganador de la pole Charles Leclerc en el circuito de la ciudad de Bakú el sábado.
El compañero de equipo de Pérez y actual campeón Max Verstappen completó el podio, cruzando la línea en tercer lugar.
El sprint de 17 vueltas es la primera carrera con el nuevo formato, que involucró una cerrada clasificación el sábado anterior para decidir la parrilla. La carrera de velocidad no tiene relación con el Gran Premio de Azerbaiyán del domingo, pero aun así otorga puntos a los ocho primeros clasificados.
Leclerc obtuvo la pole para el Gran Premio del domingo durante la calificación del viernes y también fue el más rápido durante la tanda de penaltis del sábado para asegurar el primer puesto de salida para el sprint.
George Russell, de Mercedes, terminó cuarto en el sprint. Verstappen confrontó a Russell después de la carrera con respecto al contacto realizado en la primera vuelta que dañó el pontón del líder del campeonato.
“No entiendo por qué necesitas correr tanto riesgo en la vuelta 1”, dijo Verstappen durante su entrevista posterior a la carrera. “Todavía llegamos a P3 y obtuvimos algunos buenos puntos. Es lo que es”, dijo.
Russell refutó, expresando su sorpresa por la confrontación.
“Me sorprendió que estuviera tan enojado, para ser honesto”, dijo Russell, según The Race.
“Si los roles se invirtieran, estoy seguro de que él habría hecho exactamente lo mismo”, agregó el británico, según Sky Sports.
Continuó: “No me voy a contener porque está liderando el campeonato”.
Logan Sargeant, de Williams, no entró en el sprint después de un choque en la clasificación. A pesar de no tener un compañero de equipo en la pista, Alex Albon estuvo tentadoramente cerca de terminar en los puntos, pero terminó noveno.