(WBC Baseball) Taichung, Taiwán.- El Clásico Mundial de Beisbol comenzó, después de una ausencia de seis años con el triunfo del Reino de Países Bajos por 4-2 sobre Cuba en el partido del Grupo “A” en Taiwán para abrir el torneo.
El juego comenzó con un duelo de lanzadores. El abridor cubano Yariel Rodríguez estuvo cuatro entradas, permitió una carrera, tres hits, y ponchó a seis.
El lanzador neerlandés Tom de Blok, que lanzó unas 10 millas por hora más lento que Rodríguez a mediados de los 80, se desempeñó de manera similar. Permitió un hit y una carrera en tres entradas de trabajo.
El bullpen aguantó mayormente para ambos lados hasta el final de la sexta entrada.
Cuba se adelantó por 1-0 en el segundo con un doblete de Yadil Mujica para empujar al plato a Yoelkis Guibert. Didi Gregorius conectó sencillo para impulsar a Roger Bernadina para empatar 1-1 en el tercero.
Con el juego 1-1, Países consiguió corredores en primera y segunda con un out y Josh Palacios, un niño de Brooklyn que juega para los Nationals y cuya madre es de Curazao, conectó un sencillo productor por el medio. Chadwick Tromp siguió con un sencillo de dos carreras para poner el 4-1.
Cuba agregó una carrera con un roletazo productor en la séptima entrada de Yadil Mujica, pero eso fue todo para el equipo de Armando Johnson. El bullpen neerlandés se mantuvo firme y prevaleció el triunfo para “Honkbal”.
Este es el primer Clásico Mundial de Beisbol en el que los peloteros de la MLB son elegibles para jugar por Cuba. El ex jugador de la MLB Yoenis Céspedes, quien jugó para Cuba en el evento en 2009, bateó .458 en ese torneo y comenzó su carrera en la MLB tres años después con los Atléticos de Oakland. Jugó en parte de ocho temporadas con Oakland, Boston, Detroit y los New York Mets.
Céspedes, jugando como bateador designado, no tuvo hits y caminó dos veces mientras que Cuba logró solo tres hits. El juego fue un enfrentamiento entre los dos favoritos del grupo, lo que le dio a los holandeses un gran impulso desde el principio.
El próximo partido de Países Bajos es contra Panamá, mientras que Cuba se enfrenta a Italia. Chinese Taipei también está en el Grupo “A”. Cada equipo se enfrenta a los otros cuatro en un juego de todos contra todos, y el ganador y el subcampeón del grupo avanzan a los cuartos de final en Tokio contra los mejores equipos del Grupo “B”.
Cuba y Países Bajos se habían enfrentado en cuatro ocasiones anteriores en el Clásico Mundial de Beisbol, con Países Bajos ganó tres de los juegos. El único triunfo de Cuba llegó en la primera ronda del Clásico inaugural en 2006.
Cuba avanzó del Grupo “C” junto con Puerto Rico ese año y llegó al juego de campeonato, perdiendo ante Japón.
El Grupo “B” comienza el jueves en Tokio con Corea del Sur contra Australia y el anfitrión Japón, liderado por la estrella de los Angels, Shohei Ohtani, contra China. El juego en los Grupos “C” y “D” comienza el sábado en Phoenix y Miami.
Estados Unidos ganó el último torneo en 2017 y está entre los favoritos con República Dominicana y Japón. Japón lo ha ganado dos veces (2006, 2009) y los dominicanos una vez (2013).