(NBA.com) Los Ángeles, California.- El martes 7 de marzo (madrugada del miércoles 8 en España) quedó grabado en la historia del baloncesto español como una jornada única.
Y es que durante el descanso del partido que Los Angeles Lakers disputaron en casa ante Memphis Grizzlies, se realizó la ceremonia de retirada del jersey de Pau Gasol, quien se transformó en el jugador 12 angelino en recibir dicho honor.
Una noche emocionante, llena de detalles, de momentos que recordar y en donde el recuerdo a Kobe Bryant estuvo muy presente.
En el caso de Gasol, su dorsal a retirar es el 16 que vistió durante 429 partidos de Fase Regular y otros 93 encuentros de Playoffs entre 2008 y 2014 y con el cual se consagró campeón en 2009 y 2010, además de alcanzar las Finales en 2008.
Más allá de los agradecimientos a familia, amigos, compañeros y fans, este fue el discurso íntegro de Pau Gasol traducido:
“Qué sensación más increíble y qué honor más increíble. Quiero empezar dando las gracias a Vanessa [Bryant], gracias por el vídeo y la introducción. Estás aquí, no sabes cuánto significa esto para mí. Te quiero, hermana. Estoy orgulloso de ser tu hermano y un tío para tus queridas hijas.
“Estoy sobrepasado de ver todas las caras, de veros a todos, todos los que están viéndolo en casa. Quiero daros las gracias, ha sido un honor vestir esta camiseta, ha sido un honor vestir esta camiseta, jugar para esta franquicia, para este equipo, para esta ciudad.
No puedo seguir sin hablar de una persona que no está aquí. Un hermano que me elevó, que me impulsó a ser mejor jugador, mejor persona. Le echo mucho de menos como todos vosotros. Le quería, ojalá estuviera aquí, estaría orgulloso y buscó este momento. Te quiero, hermano.
“Como niño en España tenía el sueño de jugar en la NBA, nunca, en un millón de años, pensé que este momento sería posible, tan gran honor, estar con individuos tan importantes en una franquicia tan increíble. Esto te dice que no hay que ponerse límites a lo que puedes hacer, lo que puedes conseguir, tienes que tratar de ser lo mejor que puedas ser. Esa era la mentalidad Mamba.
Parece que fue ayer cuando estaba aquí, en un Juego 7 ganando a los Celtics. Qué noche, qué día para recordar, nunca olvidaré”, dijo.