(Prensa WBC) Ratisbona, Alemania.- El Clásico Mundial de Beisbol 2023 comenzó oficialmente el viernes cuando España derrotó a Sudáfrica por 5-4, en el Armin-Wolf-Arena.
Justin Connell, un jardinero de 23 años en el sistema de los Nationals, lideró la ofensiva de España al irse de 4-3 con dos carreras anotadas y dos carreras impulsadas.
Connell brió el marcador cuando recibió una bola rápida del diestro sudafricano Justin Erasmus y la desgarró mucho más allá de la barda del jardín izquierdo para abrir la parte baja de la cuarta. Agregó un doble productor en el séptimo.
Sudáfrica, el equipo con el ranking más bajo en participar en el Clasificatorio de Ratisbona, borró una desventaja de 2-0 en la parte alta de la séptima gracias a un roletazo productor del segunda base Victor Ngoepe y un sencillo que anotó una carrera del tercera base de Jonathan Phillips.
Pero España respondió de inmediato con tres carreras en la parte baja del ining.
Ese rally comenzó con una base por bolas con un out del campocorto Noelvi Marte, el prospecto #18 en la MLB, quien anotó la carrera de la ventaja con el triple de Jesús Ustariz. El bateador designado Chris Kwitzer siguió con un doble al campo opuesto, preparando el escenario para el tercer hit del día de Connell.
El ex relevista de los Astros y los Blue. Jays, Rhiner Cruz, se dobló, pero no rompió en la novena entrada. Después de permitir un doble productor de dos carreras de Tyler Smith, Cruz se anotó el salvamento al retirar a los siguientes dos bateadores con un elevado en el cuadro y un ponche.
España continuará su paso por el Clasificatorio de Regensburg de seis equipos cuando se enfrente a la República Checa el sábado a las 4:00 horas (tiempo de Sonora).
Mientras tanto, Sudáfrica competirá por su vida en el torneo de doble eliminación el domingo a la 10:00 horas (tiempo de Sonora) contra Gran Bretaña, Francia o Alemania, dependiendo de los otros resultados del viernes y sábado.