El mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, fue nombrado el jueves Jugador Regreso del Año 2021 de la NFL.
Después de romperse el ligamento cruzado anterior y el ligamento cruzado anterior como novato en 2020, Burrow lideró a todos los pasadores con una tasa de pases completos del 70,4 % en 2021. Lanzó para 4611 yardas y 34 touchdowns contra 14 intercepciones en 16 apariciones a pesar de haber sido capturado 51 veces, el máximo de la liga.
Burrow tuvo problemas con las pérdidas de balón a principios de esta temporada, lanzando nueve intercepciones en sus primeros ocho juegos. Sin embargo, el jugador de 25 años se recuperó en la segunda mitad de la campaña y lanzó para 14 touchdowns en cinco intercepciones de las Semanas 9 a la 17, ayudando a los Bengals a ganar su primer título de la AFC Norte desde 2015 antes de llevarlos al Super Bowl LVI.
Es el cuarto mariscal de campo consecutivo en ser nombrado Jugador Regreso del Año después de Andrew Luck (2018), Ryan Tannehill (2019) y Alex Smith (2020).
La estrella de los Dallas Cowboys, Dak Prescott, era el favorito de pretemporada para el premio luego de sufrir una fractura compuesta y dislocación del tobillo derecho en octubre de 2020. Terminó el 2021 con 4,449 yardas y 37 touchdowns contra 10 intercepciones.