Clevelando, Ohio.- Donovan Mitchell anotó 23 puntos, Jarrett Allen tuvo 20 rebotes y los Cavaliers de Cleveland superaron el lunes 96-86 al Magic de Orlando para tomar una ventaja de 2-0 en su serie de primera ronda de la Conferencia Este.
Mitchell marcó la pauta mientras los Cavs lideraron de principio a fin, tal como lo hicieron en el Juego 1.
Ha sido una apertura impresionante a los playoffs para Cleveland, que pasó la temporada regular esperando una oportunidad de redimirse luego de la eliminación en primera ronda del año pasado contra los New York Knicks, quienes eliminaron a los Cavs en cinco juegos.
Cleveland ha sido mucho más duro esta vez.
Evan Mobley añadió 17 puntos y Allen anotó 16 (con nueve rebotes ofensivos) para los Cavs.
Paolo Banchero anotó 21 puntos y Franz Wagner 18 para el Magic, que sólo ha regresado para ganar una serie de playoffs en 13 intentos cuando perdió el primer partido de la serie. Ahora están en un agujero aún más profundo.
El tercer juego de la serie al mejor de siete es el jueves en Orlando.
El guardia del Magic, Jalen Suggs, cayó con un esguince en la rodilla izquierda en el primer cuarto. Se desplomó en el suelo después de hacer contacto con Mitchell e inmediatamente se agarró la pierna con dolor. Después de que lo ayudaron a levantarse, un emocionado Suggs no pudo poner ningún peso en su pierna mientras lo llevaban al vestuario.
Sin embargo, la ex estrella del futbol americano de la escuela secundaria regresó después del entretiempo con una manga en la pierna. Terminó con nueve puntos y provocó una recuperación en el último cuarto cuando el Magic anotó 13 puntos seguidos para acercarse 87-78.
Mitchell, sin embargo, regresó y anotó dos canastas rápidas para restablecer el orden para los Cavs.
La lesión de Suggs pareció sacudir a sus compañeros. El Magic tenía sólo 14-13 cuando salió, pero los Cavs cerraron el primer cuarto con una ráfaga de 19-5 para abrir una ventaja de 12 puntos.
La bandeja de Garland con 9:09 por jugar le dio a los Cavs una ventaja de 22 puntos, permitiendo a sus fanáticos que agitaban toallas desahogarse y celebrar que Cleveland obtuvo una segunda victoria en postemporada por primera vez desde 2018.
Como fue el caso en el Juego 1, el Magic no pudo encontrar su toque de tiro. Tiraron al 36% desde la cancha, incluidos 9 de 35 en triples.
Para muchos de los jugadores de Orlando, el Juego 1 fue su primera prueba de los playoffs y el gran escenario puede haber contribuido al lamentable desempeño de tiro del equipo.