Las tres semanas más emocionantes del calendario del baloncesto universitario están aquí, ya que el Torneo de la NCAA 2024 comenzará esta semana.
El campeón defensor UConn busca un segundo título consecutivo y llega como el número uno general, pero una combinación de programas de primer nivel y valientes perdedores se interponen en su camino.
REGIÓN ESTE
El campeón defensor UConn buscará competir consecutivamente y salir a la cancha como el favorito número uno en el torneo de este año, un honor que garantiza que los Huskies permanezcan cerca de casa y jueguen en la Región Este.
Si bien Danny Hurley perdió a tres titulares del equipo campeón del año pasado que se fueron a la NBA, se recargó con un ataque equilibrado en el que cinco jugadores alcanzan puntos de dos dígitos por partido.
El resto del Este está repleto de equipos campeones, ya que el #2 Iowa State, el #3 Illinois y el #4 Auburn ganaron sus coronas de torneos de conferencia.
REGIÓN OESTE
La montaña rusa de Carolina del Norte vuelve a estar en lo más alto con el primer puesto en la Región Oeste. Después de perder por poco en la final de 2022, los Tar Heels se convirtieron en el primer número uno de pretemporada en perderse el torneo del año siguiente como resultado de una pésima campaña.
Sin embargo, el ascenso a la cima fue rápido y R.J. Davis y Armando Bacot buscan culminar sus ilustres carreras con la gloria del torneo. El #2 Arizona está liderado por la ex estrella de Carolina del Norte, Caleb Love, con una reunión potencialmente llamativa con su antigua escuela esperando en la final regional.
El #3 Baylor está repleto de jóvenes talentos de la NBA, mientras que tanto el #11 New Mexico como el #12 Grand Canyon son selecciones sorpresivas populares en la primera ronda.
REGIÓN MEDIOESTE
¿Purdue estará condenado nuevamente a ser el sembrado #1 o Zach Edey liderará a los Boilermakers hasta lo más profundo del torneo en su última temporada universitaria?
El desastre golpeó el programa de Matt Painter en el torneo del año pasado, cuando Purdue se convirtió en apenas el segundo #1 en perder ante un #16 en la historia. Virginia fue el primer equipo en sufrir ese destino, pero se recuperó y ganó todo el torneo al año siguiente.
Los Boilermakers esperan una recuperación similar. El #2 Tennessee está impulsado por el alto anotador Dalton Knecht, pero debe superar la historia de fracaso del entrenador Rick Barnes en marzo para lograr una carrera. Los pilares del torneo Creighton, Kansas y Gonzaga también figuran en la región, con los trastornados Oregon y McNeese buscando hacer ruido.
REGIÓN SUR
Otro año, otro sembrado #1 para Houston. El paso al Big 12 no cambió las cosas para los Cougars, quienes una vez más ganaron 30 juegos y se dirigen a March Madness en la cima de una región.
Jamal Shead es el líder indiscutible en ambos extremos del equipo de Kelvin Sampson, que espera borrar la decepción del Sweet 16 del año pasado con una gran racha en el torneo.
El #2, Marquette, llegará tan lejos como el armador Tyler Kolek se haga cargo del equipo, pero la estrella de los Golden Eagles ha estado fuera desde finales de febrero debido a una lesión.
El #3 Kentucky buscará aprovechar su ofensiva dominante y el dúo de primer año de Reed Sheppard y Rob Dillingham rumbo a la NBA hacia el éxito del torneo, mientras que el #4 Duke espera evitar una sorpresa temprana ante el #13 Vermont.
Ganadores anteriores
2023 – Universidad de Connecticut
2022 – Kansas
2021 – Baylor
2020 – Sin torneo
2019 – Virginia
2018 – Villanova
2017 – Carolina del Norte
2016 – Villanova
2015 – Duque
2014 – Universidad de Connecticut
2013 – Luisville*
2012 – Kentucky
*Título que luego quedó vacante
