(Prensa NFL) Nueva York, Estados Unidos.- Damontae Kazee, de los Pittsburgh Steelers, ha sido suspendido sin goce de sueldo por el resto de la temporada regular y cualquier posible partido de postemporada por violaciones repetidas de las reglas de juego destinadas a proteger la salud y la seguridad de los jugadores, incluso durante el partido de este sábado contra los Indianapolis Colts.
El vicepresidente de operaciones de futbol americano de la NFL, Jon Runyan, emitió la suspensión por una violación de la Regla 12, Sección 2, Artículo 9 (b)(1), que establece que es una falta si un jugador “golpea con fuerza la cabeza o el cuello del jugador indefenso con el casco, la máscara, el antebrazo o el hombro, incluso si el contacto inicial es más bajo que el cuello del jugador, e independientemente de si el jugador defensivo también usa sus brazos para abordar al jugador indefenso rodeándolo o agarrándolo”.
El artículo 9 (a)(3) explica además que un jugador en una postura indefensa incluye “[un] jugador que intenta atrapar un pase y que no ha tenido tiempo de convertirse claramente en corredor…”
La Regla 12, Sección 2, Artículo 9 también establece: “[un] jugador que inicia el contacto contra un oponente indefenso es responsable de evitar un acto ilegal. Se aplica un estándar de responsabilidad estricta para cualquier contacto contra un oponente, incluso si su posición corporal está en movimiento, e independientemente de cualquier acto por su parte, como agachar la cabeza o encoger el cuerpo en previsión del contacto”.
En una carta a Kazee, Runyan escribió:
“Cuando restaban 8:49 del segundo cuarto, usted estuvo involucrado en una jugada que la Liga considera una violación grave de las reglas de juego. El video de la jugada muestra que le propinó un fuerte golpe en la zona de la cabeza/cuello al receptor de los Colts, Michael Pittman Jr., quien se encontraba en una postura indefensa. Tenías un camino libre hacia tu oponente y el contacto ilegal podría haberse evitado. Tus acciones fueron flagrantes y, como resultado, fuiste descalificado del juego”.
Runyan también señaló que Kazee ha cometido múltiples violaciones anteriores de las reglas diseñadas para proteger la salud y la seguridad de los jugadores, y especificó que:
“Cuando los jugadores violan repetidamente las reglas destinadas a proteger la seguridad de los jugadores, y particularmente cuando las violaciones conllevan un riesgo significativo de lesión para un jugador contrario, es apropiado imponer sanciones sustancialmente mayores”.
Kazee será suspendido para los partidos contra Cincinnati, Seattle y Baltimore, y para cualquier posible partido de postemporada.
Según el convenio colectivo, Kazee puede apelar la suspensión. Cualquier apelación será escuchada y decidida por Derrick Brooks o James Thrash, los oficiales de audiencia designados y compensados conjuntamente por la NFL y la NFLPA para decidir las apelaciones sobre la disciplina de los jugadores en el campo.