Lionel Messi gana incluso cuando no juega.
El ganador de la Copa del Mundo obtuvo otro honor al ser coronado el martes como Atleta del Año 2023 por Time, menos de un año después de su traslado a Estados Unidos.
Messi, que acaba de ganar su octavo Balón de Oro como mejor jugador de futbol varonil, un récord que amplía su propia marca, recibió el codiciado título por delante de atletas prestigiosos como Erling Haaland, Novak Djokovic y el ganador del año pasado, LeBron James.
El jugador argentino, de 36 años, disfruta actualmente de un merecido descanso después de arrasar en Estados Unidos tras su electrizante llegada al club Inter Miami de la Major League Soccer en julio.
Messi ayudó al equipo de Miami de David Beckham a capturar el trofeo de la Leagues Cup en el verano, poco después de un debut surrealista en el que anotó el gol de la victoria con un tiro libre para coronar su primer partido vestido de rosa.
“No podrías haberlo escrito mejor. Fue para la MLS y para Estados Unidos. Fue para el futuro del juego”, dijo Beckham, copropietario del Inter Miami.
Messi finalizó la Leagues Cup, torneo entre la MLS y equipos de la Liga MX de México, con 10 goles en siete partidos.
Su llegada provocó un gran aumento en la popularidad del Inter Miami, un equipo que luchaba por ocupar el último lugar de la clasificación de la MLS antes de fichar a Messi, y de la liga en general.
La popularidad del Inter Miami y los precios de las entradas se dispararon después de su lucrativo traspaso. Lo mismo ocurrió fuera de casa, ya que los equipos cobraban una prima dondequiera que se esperaba que jugara la ex estrella del Barcelona, que terminó la temporada 2022-2023 con el PSG, cuando el Inter Miami salió de gira.
Messi tenía varias opciones antes de fichar por Miami. Reveló que su primera opción habría sido volver al Barcelona pero dijo que “no era posible”.
Aunque Miami no era su primera opción, Messi espera con ansias los “desafíos especiales” antes de su primera temporada completa en Norteamérica.
El Inter Miami no logró llegar a los playoffs de la MLS, mientras que Messi luchó contra las lesiones para finalizar la temporada 2023. Marcó un gol y dos asistencias en seis apariciones en la MLS la temporada pasada.