Las Vegas, Nevada.- Los Golden Knights de Las Vegas dominaron a los Florida Panthers por 9-3 en el Juego 5 del martes de la Final de la Copa Stanley para capturar el primer campeonato de la franquicia.
Vegas saltó a una ventaja de 2-0 con goles en el primer período de Mark Stone y Nicolas Hague.
La cuenta de Aaron Ekblad a los 2:15 del segundo cuadro le dio esperanza a los Panthers antes de que los Golden Knights la pusieran fuera de alcance. Alec Martinez y Reilly Smith anotaron con 1:45 minutos de diferencia, con Stone y Michael Amadio encabezando la delantera para cerrar el cuadro medio.
Stone anotó con la red vacía en el tercer período para completar el primer “hat trick” en una final de la Copa Stanley desde Peter Forsberg en 1996, que también ocurrió contra los Panthers.
La gran sensación Adin Hill hizo 30 salvamentos para Vegas en la victoria.
El alero superestrella Matthew Tkachuk no se vistió el martes para Florida debido a una lesión.
Vegas ingresó a la NHL en 2017-2018 como un equipo de expansión. La edición inaugural de los Golden Knights fue una carrera de Cenicienta hasta la final de la Copa Stanley, perdiendo ante los Washington Capitals en cinco juegos.
El campeonato es el primero para un importante equipo profesional varonil con sede en Las Vegas. Las Vegas Aces ganaron el título de la WNBA en 2022.
Los Golden Knights también son la primera franquicia en ganar una Copa Stanley en las primeras seis temporadas de la NHL de un club desde los Edmonton Oilers de 1984, aunque los Oilers existieron durante siete años en la WHA antes de unirse a la NHL en 1979.
“Playoffs en tres, Copa en seis”, dijo el dueño del equipo, Bill Foley, en 2016. “No hay excusas. Ese es el estándar. Considero que eso es ser muy paciente”, dijo.
Misión cumplida.