Orchard Park, Nueva York.- Joe Burrow lanzó dos pases de anotación, la defensa de Cincinnati superó a Josh Allen en un campo resbaladizo por la nieve y los Bengals avanzaron a su segundo juego consecutivo por el campeonato de la AFC con una victoria de 27-10 sobre los Buffalo Bills el domingo.
La presencia inspiradora de Damar Hamlin mientras miraba el juego desde una suite de la zona de anotación no fue suficiente para provocar a los Bills en una revancha de un juego de temporada regular que se canceló el 2 de enero cuando el safety de los Bills sufrió un paro cardíaco y tuvo que ser resucitado en el campo de Cincinnati.
Burrow completó sus primeros nueve pases para 105 yardas y llevó a Cincinnati a una ventaja de 14-0 después de sus dos primeras posesiones. Ja’Marr Chase abrió el marcador con una recepción de touchdown de 28 yardas a los 3:20 del juego, seguida de un pase de touchdown de 15 yardas de Burrow a Hayden Hurst ocho minutos después.
Joe Mixon anotó en una carrera de 1 yarda y Evan McPherson convirtió goles de campo de 20 y 28 yardas en un juego que los Bengals nunca estuvieron detrás.
Cincinnati avanzó a juegos de campeonato consecutivos de la AFC por primera vez en la historia de la franquicia, y viajará nuevamente para jugar contra Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs. Los Bengals vencieron a los Chiefs 27-24 para avanzar al Super Bowl del año pasado, que perdieron ante Los Angeles Rams.
Cincinnati ganó los últimos tres encuentros contra Kansas City, incluida una victoria de 27-24 el mes pasado. Los Chiefs están haciendo su quinta aparición consecutiva en el juego de campeonato de la AFC luego de una victoria de 27-20 sobre Jacksonville el sábado.
La racha de playoffs de los Bills terminó en la ronda divisional por segunda temporada consecutiva, incluida una derrota por 42-36 en tiempo extra ante Kansas City el año pasado.
Si Buffalo hubiera derrotado a Cincinnati, el campeonato de la AFC se habría llevado a cabo en Atlanta el próximo fin de semana porque los Bills (13-3) terminaron la temporada medio juego detrás de los Chiefs (14-3) luego de que se cancelara su juego contra Cincinnati.
Los Bengals combinaron su ataque terrestre para mantener a los Bills fuera de balance en una primera mitad en la que Cincinnati superó a Buffalo en yardas totales por un margen de 274-135 y 412-325 en total. Las 105 yardas terrestres de Mixon solo fueron una menos que las que combinaron los Bengals en sus últimos dos juegos, ambos contra Baltimore.
Los Bengals mantuvieron a una de las mejores ofensivas de la NFL en 10 puntos, el mínimo de la temporada. Y la unidad tuvo la oportunidad de celebrar haciendo ángeles de nieve en la zona de anotación después de que Cam Taylor-Britt interceptara el intento de Allen en la línea de gol para esencialmente terminar el juego con 62 segundos restantes.
Allen completó 25 de 42 para 265 yardas.
Fue una salida fallida para un equipo de los Bills que abrió la temporada con aspiraciones de Super Bowl y, finalmente, se quedó sin gas emocional y físico. Aparte de la impresionante vista del colapso de Hamlin, los Bills vieron su calendario interrumpido dos veces por severas tormentas de invierno.