Phil Kessel se convirtió en el nuevo “Ironman” de la NHL el martes por la noche, y no había terminado allí.
El alero de los Golden Knights de Las Vegas rompió el récord del retirad Keith Yandle al vestirse para su partido consecutivo número 990 en la gira de Las Vegas contra los Sharks de San José.
Kessel luego anotó el gol número 400 de su carrera al final del primer período, una noche después de que le quitaran ese hito en un fuera de juego. Empató el récord de ironman en ese certamen, en el que los Golden Knights derrotaron a los Toronto Maple Leafs.
Los Sharks y los fanáticos en San José reconocieron a Kessel por la racha.
Kessel se mostró tan tranquilo como siempre cuando se le preguntó sobre el logro durante una interrupción del juego.
Su racha de juegos consecutivos comenzó el 3 de noviembre de 2009, mientras estaba con Toronto. Yandle superó a Jarvis para reclamar el récord en enero. Su carrera terminó el 29 de marzo como un rasguño saludable el 2 de abril.
Yandle luego se retiró en septiembre.
El alero de Colorado Avalanche, Andrew Cogliano, ocupa el séptimo lugar con una racha continua de 831. Es el siguiente jugador activo más cercano. El defensa de los Carolina Hurricanes, Brent Burns, se encuentra actualmente en el décimo lugar con una racha activa de 685.
Marleau se retiró en mayo como el líder de todos los tiempos de la NHL en el total de juegos jugados.
Bastantes jugadores han probado la NHL desde que comenzó la carrera de Kessel.
Kessel está en su temporada número 17 y la primera con los Golden Knights. El extremo veterano jugó los tres anteriores con los Coyotes de Arizona y los cuatro anteriores con los Penguins de Pittsburgh, ayudándolos a ganar la Copa Stanley dos veces.
También se vistió para seis campañas con los Leafs y sus primeras tres con los Boston Bruins.
El delantero nacido en Wisconsin llegó al partido del martes con 559 asistencias y 399 goles en 1211 partidos en su carrera.
Kessel ganó el Trofeo Masterton luego de su temporada de novato en 2006-07 luego de que le diagnosticaran cáncer testicular. Fue diagnosticado en diciembre, pero solo se perdió 11 juegos después de la cirugía.