Boston, Estados Unidos.- Jayson Tatum y Jaylen Brown anotaron 35 puntos cada uno y los Celtics de Boston derrotaron el martes 126-117 a los 76ers de Filadelfia en el partido inaugural de la temporada regular de la NBA.
Malcolm Brogdon agregó 16 puntos y Grant Williams terminó con 15 cuando los campeones defensores de la Conferencia Este le dieron al entrenador interino Joe Mazzulla una victoria en su debut.
A Mazzulla se le asignó la tarea de liderar el equipo después de que Ime Udoka fuera suspendido por la temporada luego de una investigación realizada por un bufete de abogados que descubrió que cometió múltiples violaciones de las políticas del equipo.
Mazzulla dirigió con éxito a un equipo de los Celtics que se parecía mucho al que hizo una sorpresiva carrera hacia las Finales de la NBA hace una temporada.
Boston abrió una ventaja de 110-97 con 8 minutos por jugar y nunca más perdió.
James Harden anotó 35 puntos, su mayor cantidad desde que se unió a los 76ers la temporada pasada, incluidos 12 de 12 desde la línea de tiros libres. También anotó cinco triples.
Joel Embiid sumó 26 puntos y 15 rebotes. Tyrese Maxey terminó con 21 puntos.
Mazzulla ha prometido mantener el enfoque en construir sobre la cultura que Udoka estableció en la cancha como entrenador en jefe novato la temporada pasada.
Insiste en que se hará principalmente en el lado defensivo de la cancha, pero la ofensiva fue la historia de los Celtics el martes con un 56% de tiros de campo.
Con el gran hombre Robert Williams fuera de juego mientras se recupera de una cirugía en la rodilla durante la temporada baja, los Celtics mantuvieron la misma alineación titular que emplearon durante la pretemporada, jugando con el incondicional defensivo Derrick White junto a Marcus Smart, Tatum, Brown y Al Horford.
El grupo más pequeño aceleró a Filadelfia en ocasiones, lo que obligó a los 76ers a cometer 14 pérdidas de balón en el juego, lo que llevó a 22 puntos de Boston.
Los 76ers buscan competir con los mejores equipos de la Conferencia Este con Harden embarcado en su primera temporada completa en Filadelfia luego de ser cambiado por Ben Simmons a fines de la temporada pasada en un canje con Brooklyn.
Harden lució rejuvenecido luego de una temporada definida por lesiones en los isquiotibiales que obstaculizaron su efectividad en 21 juegos de temporada regular truncados con los Sixers la temporada pasada.
El 10 veces All-Star frustró a los Celtics, mostrando la movilidad que le faltaba hace un año. Pudo llegar a la línea de tiros libres a menudo. También fue efectivo desde la línea de 3 puntos, conectando cuatro en la primera mitad, incluido un lanzamiento de arcoíris desde la parte superior de la llave para vencer el reloj de tiro al final del segundo cuarto.