Los Phillies de Filadelfia están de vuelta en la postemporada por primera vez desde 2011, después de asegurar el último puesto de comodín de la Liga Nacional el lunes al vencer a los Astros de Houston por 3-0 en el Minute Maid Park.
Aaron Nola llevó un juego perfecto hasta la séptima entrada antes de permitir un sencillo con dos outs a Yordan Álvarez. El ex All-Star terminó con nueve ponches en 6 entradas y dos tercios, permitió dos hits.
En el lado ofensivo, Kyle Schwarber jugó el papel de héroe, conectando dos jonrones y caminó dos veces. Bryson Stott fue el único otro jugador con una carrera impulsada, conectando un jonrón solitario en el octavo.
El manager Rob Thomson, quien reemplazó a Joe Girardi a principios de junio cuando los Filis tenían marca de 22-29, pronunció un discurso posterior al partido antes de abrir champán.
La victoria de los Phillies eliminó a Milwaukee de la contienda por los playoffs a pesar de que los Cerveceros montaron una remontada épica y derrotaron a los Diamondbacks de Arizona en entradas adicionales para mantener vivas sus esperanzas brevemente.
Los Filis parecían seguros de amarrar su lugar con una derrota de los Cerveceros. Sin embargo, después de entrar en la novena entrada perdiendo 4-1, Milwaukee anotó tres carreras para enviar el juego a extra inings.
Después de quedarse atrás en la décima entrada una vez más, los Cerveceros se marcharon en la parte baja del ining.
Minutos después, los Filis remataron a los Astros y celebraron en el montículo luego de que Zach Eflin completó el salvamento.
Si bien los Phillies son oficialmente el sexto y último equipo en el viejo circuito en asegurar un lugar en los playoffs, no necesariamente terminarán como los últimos sembrados. Con marca de 87-73, están apenas medio juego detrás de los Padres de San Diego con marca de 87-72 y poseen el criterio de desempate.
Si los Filis terminan como sextos sembrados, jugarán una serie de comodines de tres juegos contra los Cardinals de San Luis, ganadores de la División Central de la Liga Nacional, en el Busch Stadium.
Si logran superar a los Padres, los Filis tendrán una serie de tres juegos contra el subcampeón de la División Este de la Liga Nacional, los Mets de Nueva York en Citi Field o los Braves de Atlanta en Truist Park.
La última vez que los Filis llegaron a la postemporada fue en 2011, cuando ganaron 102 juegos y el título de la División Este de la Liga Nacional. Esa fue la temporada final de una racha de cinco años con boleto en los playoffs para Filadelfia, que incluyó un campeonato de la Serie Mundial y otra aparición en el Clásico de Otoño.
Es la primera vez que Filadelfia llegará a los playoffs a través de un puesto de comodín. Los Filis ganaron la división 11 veces y el banderín de la Liga Nacional dos veces más antes de la era divisional.