El ex receptor abierto de los Tampa Bay Buccaneers, Antonio Brown, se negó a volver al partido del domingo contra los New York Jets debido a una lesión en el tobillo, informa Ian Rapoport, de NFL Network.
El jugador, de 33 años, había estado lidiando con la lesión durante semanas. Según los informes, Brown le dijo al cuerpo técnico de Tampa Bay que no saldría al campo porque no se sentía saludable, dijo Rapoport.
El entrenador en jefe Bruce Arians le pidió a Brown que regresara al juego mientras los Buccaneers conducían el campo con 3:30 restantes en el tercer cuarto, según Peter King, de NBC Sports. “No, no voy a entrar”, dijo Brown, según Arians.
Según los informes, el cuerpo técnico de los Buccaneers lo arrojó fuera de la línea de banda y lo cortó del equipo, según Rapoport.
Arians le dijo a King que estaba “muy” enojado con Brown, quien se acercó al banco y comenzó a quitarse la camiseta y las hombreras. Su compañero de equipo Mike Evans intentó evitar que Brown se fuera, pero el receptor “tenía esa mirada en los ojos que no había visto en mucho tiempo”, dijo Arians.
El receptor de pases descontento se quitó la camiseta y las almohadillas y arrojó su camiseta a la multitud antes de dar la señal de paz y correr hacia el túnel de la zona de anotación.
Arians dijo más tarde que no estaba seguro de si el mariscal de campo Tom Brady sabía que Brown había dejado la línea lateral.
“No creo que Tom lo supiera”, dijo el entrenador. “Yo lo sabía y Mike Evans lo sabía, pero si alguien más lo sabía, yo no lo sé. Seguimos jugando”.
Brady llevó a los Buccaneers a una remontada victoria 28-24, lanzando el touchdown ganador del juego a Cyril Grayson con 1:57 restantes en el último cuarto.
Después del juego, Arians anunció que los Buccaneers estaban cortando a Brown.
“Obviamente esa es una situación difícil”, dijo Brady después del partido. “Todos lo amamos y nos preocupamos profundamente por él”.
Brown perdió tiempo esta temporada debido a la lesión de tobillo y a una suspensión de tres juegos por tergiversar su estado de vacunación COVID-19.
El siete veces Pro Bowler atrapó tres recepciones para 26 yardas antes de abandonar el concurso del domingo. Totalizó 42 recepciones para 545 yardas y cuatro touchdowns en su segunda campaña con Tampa Bay.
Con Brown fuera del equipo y Chris Godwin fuera por la temporada con un ligamento cruzado anterior desgarrado, Tampa Bay dependerá de Evans, Rob Gronkowski, Jaelon Darden y Tyler Johnson.