El miembro del Salón de la Fama y ex rey de los jonrones Henry “Hank” Aaron murió el viernes por la mañana a los 86 años de edad.
El excomisionado de beisbol Bud Selig, quien dijo que escuchó de un asistente de Aaron, desde hace mucho tiempo, cree que pudo haber muerto de un derrame cerebral, según Tom Haudricourt, del Milwaukee Journal Sentinel.
“Además de ser uno de los mejores jugadores de beisbol de todos los tiempos, Hank era una persona maravillosa y querida y un amigo maravilloso y querido”, dijo Selig en un comunicado, según Will Sammon, de The Athletic.
Aaron, que habría cumplido 87 años el 5 de febrero, recientemente hizo una aparición pública donde fue vacunado contra COVID-19 y ofreció su apoyo al esfuerzo.
“Hammerin ‘Hank” hizo su debut en las Grandes Ligas con los Bravos de Milwaukee en 1954 a la edad de 20 años, después de jugar en las Ligas Negras y ligas menores.
Luego conectó 755 jonrones durante una carrera legendaria que lo vio ganar 25 selecciones del Juego de Estrellas y el premio al Jugador Más Valioso de 1957.
El 8 de abril de 1974, Aaron rompió el récord de jonrones de todos los tiempos de Babe Ruth cuando envió un lanzamiento de 1-0 del lanzador de los Dodgers Al Downing a las gradas del jardín izquierdo en el Atlanta-Fulton County Stadium.
El jonrón 715 de Aaron es ampliamente considerado como uno de los mejores momentos en la historia del deporte. Barry Bonds rompería el récord de Aaron en 2007.
Junto con sus logros en el beisbol, Aaron también es ampliamente respetado por soportar la injusticia racial con clase y dignidad a lo largo de su carrera. El nativo de Mobile, Alabama, jugó durante la era de Jim Crow, lo que lo obligó a ser separado de su equipo por el color de su piel.
Durante su persecución para romper el récord de jonrones de Ruth, Aaron aparentemente recibió más 3,000 cartas al día, muchas de ellas escritas por racistas, según un especial de ESPN escrito por Larry Schwartz.
Aaron se retiró tras la temporada de 1976. Sigue siendo el líder de todos los tiempos del beisbol en carreras impulsadas (2,297) y bases totales (6,856).
El “Hammer” fue incluido en el Salón de la Fama del Beisbol en 1982, apareciendo en 406 de las 415 votaciones posibles.