Los Ángeles, California.- La cancha de futbol se convertirá en un campo de batalla el sábado, 17 de agosto cuando el sorprendente campeón peso junior pluma de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), el mexicano Emanuel “Vaquero” Navarrete, haga la segunda defensa de su título contra el invicto Francisco “Panchito” De Vaca.
El ex campeón mexicoamericano José Benavídez Jr. enfrente al ex campeón de ascendencia boricua Luis Collazo en un choque peso welter en el Banc of California Stadium, sede del Los Angeles FC de la Major League Soccer.
Los combates Benavídez – Collazo y Navarrete – De Vaca encabezarán el cartel inaugural en el Banc of California Stadium y serán televisados en vivo por ESPN y ESPN Deportes a partir de las 10 p.m. ET / 7 p.m. PT.
Las peleas preliminares que incluyen los regresos del invicto contendiente súperligero Arnold Barboza Jr., del contendiente de peso welter Chris van Heerden, del invicto peso mediano Janibek Alimkhanuly y del peso pluma Adam López, se transmitirán en vivo por ESPN+, el servicio líder de transmisión de deportes múltiples. – a partir de las 6:30 pm ET / 3: 30 p.m. PT. En México Azteca 7, La Casa del Boxeo transmitirá.
En una promoción de Top Rank, en asociación con Zanfer Promotions y Iron Boy Promotions, los boletos con un precio de $100, $80, $70, $60, $45 y $25 (sin incluir las tarifas aplicables) saldrán a la venta mañana martes, 16 de julio a las 10 a.m. PT y se pueden comprar en Ticketmaster.com, por teléfono llamado al 800-745-3000 y en persona en la boletería del Banc of California Stadium. “Estoy muy concentrado, y veo esta como una pelea que debo ganar a toda costa”, dijo Benavídez. “Collazo ha estado en el juego por mucho tiempo y sigue siendo un peleador importante, pero lo voy a empujar hacia el retiro. Se ve bien para su edad, pero confía en mí, la juventud prevalecerá cuando nos enfrentemos”.
“Vengo por todo lo que dijeron que no podía tener”, dijo Collazo. “Hablar es barato. Estoy aquí para demostrar que todavía soy uno de los mejores pesos welter del mundo”.
Benavídez (27-1, 18 KOs) está saliendo de su desempeño más notable hasta la fecha, un esfuerzo enérgico en una derrota por nocuat en el último asalto contra el gran Terence Crawford en la ciudad natal de Crawford, Omaha, Nebraska. Crawford-Benavídez fue el evento de boxeo más visto de ESPN en el 2018, y ahora, el nativo de Phoenix tiene la oportunidad de regresar a la contienda por un título mundial con una victoria sobre Collazo (39-7, 20 KOs). Collazo, originario de Brooklyn, Nueva York, de ascendencia boricua, obtuvo el título peso welter del 2005 al 2006 y se ha mantenido como uno de los mejores contendientes en los 13 años desde que perdió su cinturón por decisión controversial ante Ricky Hatton. Collazo ha ganado tres en fila desde que se quedó corto en una pelea por el título ante Keith Thurman, y recientemente derrotó a Samuel Vargas por decisión dividida en el Día de San Patricio en el Hulu Theater del Madison Square Garden.
Navarrete (27-1, 23 KOs) ha ganado 22 combates consecutivos desde el 2012, pero su mayor avance se produjo en diciembre pasado cuando sorprendió a Isaac “Royal Storm” Dogboe por decisión unánime para ganar el título junior pluma de la OMB. Cinco meses después, en Tucson, Arizona, repitió la acción, esta vez despachando a Dogboe en el último asalto. Nativo de San Juan Zitlaltepec, México, Navarrete tuvo un récord de 108-7 en las filas de aficionados y proviene de una familia de peleadores. Su tío, Pedro Navarrete Sr., y dos de sus primos, Pedro Navarrete Jr. y Johnny Navarrete, pelearon como profesionales.
De Vaca (20-0, 6 KOs) nació en Michoacán de Ocampo, México, y se mudó a Phoenix, Arizona, cuando era niño pequeño. Todas menos una de las peleas profesionales de De Vaca han tenido lugar en el área de Phoenix, donde se ha convertido en una de las atracciones más populares de la región. El boxeador-golpeador de 24 años hizo su debut en Top Rank en agosto pasado en Glendale, Arizona, y superó a Jesús Serrano por decisión unánime en una pelea que complació a la multitud. Peleó por última vez en febrero en el Celebrity Theatre de Phoenix, donde cerró a Ernesto Guerrero durante ocho asaltos.
“Esta es una gran oportunidad para defender mi título contra un peleador emocionante como De Vaca”, dijo Navarrete. “He trabajado duro para probarme a mí mismo como un verdadero campeón, y no dejaré que nadie me quite eso. Será una gran noche en Los Ángeles, y cuando tienes a dos mexicanos en el cuadrilátero, puedes esperar una batalla”.
“Esta es la pelea de mi vida”, dijo De Vaca. “Voy a mostrar mi corazón mexicano y demostrarle al mundo que pertenezco al escenario mundial. No voy a hablar basura. Tengo mucho respeto por Emanuel Navarrete, pero su reinado terminará el 17 de agosto”.