Seattle, Estados Unidos.- Les tomó unos días más de lo que los Mariners esperaban o anticipaban, pero el mexicano Andrés Muñoz es ciertamente un All-Star.
Major League Baseball anunció el viernes que el relevista de mayor influencia de Seattle había sido agregado a la lista de la Liga Americana para el Clásico de Media temporada, este próximo martes en el Globe Life Field en Arlington.
Muñoz se une al lanzador abridor Logan Gilbert como los únicos representantes de los Mariners. Pero Gilbert no lanzará en el Juego de Estrellas debido a su apertura programada para el domingo en Anaheim, lo que lo dejará con solo un día de descanso y sin disponibilidad.
Entonces, por casualidad, MLB hizo un intercambio uno por uno: Muñoz reemplazó a Gilbert en el roster de la Liga Americana.
Con esto, El “Plebe” se une a Isaac Paredes como los dos únicos peloteros nacidos en México en el Juego de Estrellas, Tony Perezchica será coach de la Liga Nacional.
Muñoz recibió la emocionante noticia antes del partido de Seattle en Anaheim el viernes por la noche, y todo sucedió tan rápido que ni siquiera había tenido tiempo de notificar adecuadamente a su familia y amigos cuando se dirigió a los medios.
El manager Scott Servais hizo la gran revelación en el club house el viernes por la tarde, pero lo hizo sin siquiera mencionar a Muñoz por su nombre, en lugar de enviar el mensaje con una introducción musical.
“Estaba muy nervioso, pero tengo un poco de… tal vez pueda suceder. Y luego, cuando escuché esta canción mexicana… fue realmente bueno, muy bueno ser parte de eso.
“[Servais] ni siquiera dijo mi nombre, simplemente pusieron la canción y me miraron”, recordó Muñoz con una sonrisa.
Entre los relevistas de la Liga Americana con al menos 25 entradas, Muñoz ocupa el quinto lugar con efectividad de 1.45, está empatado en el octavo lugar con 15 salvamentos (incluidos seis, el mejor de la MLB con más de cuatro outs), es lugar 11 con OPS de .501 en contra y empatado en el 18 con 45 ponches.
Ha sido una temporada exigente para Muñoz, quien estuvo entre los relevistas más utilizados de la MLB durante los primeros dos meses mientras lanzaba con una distensión en la espalda baja que lo obligó a salir de una salida del 4 de junio en Oakland.