París, Francia.- Novak Djokovic se retiró el martes del Abierto de Francia por una lesión en la rodilla, un final abrupto para la defensa de su título y para su actual permanencia en el número uno del ranking.
“Me entristece mucho anunciar que tengo que retirarme de Roland Farros”, publicó Djokovic en las redes sociales.
“Jugué con el corazón y lo di todo en el partido de ayer y desafortunadamente, debido a un desgarro del menisco medial de mi rodilla derecha, mi equipo y yo tuvimos que tomar una decisión difícil después de una cuidadosa consideración y consulta”, comentó.
El torneo dijo que la extensión de la lesión se encontró durante un examen de resonancia magnética el martes. Djokovic se lastimó durante una victoria en cuarta ronda contra el #23 Francisco Cerundolo el lunes que duró cinco sets repartidos en más de cuatro horas y media.
Fue su segundo partido consecutivo a cinco sets, y su tiempo total en la cancha entre los dos superó las 9 horas.
Se suponía que el 24 veces campeón de Grand Slam se enfrentaría al séptimo favorito Casper Ruud, subcampeón de cada uno de los dos últimos años en Roland Garros, en los cuartos de final el miércoles.
En cambio, Ruud pasa fácilmente a las semifinales, donde se enfrentará al #4 Alexander Zverev o al #11 Alex de Miñaur.
Con Djokovic, dueño de tres títulos del Abierto de Francia, fuera del grupo, y Rafael Nadal, dueño de un récord de 14, eliminado en la primera ronda, alguien tendrá el trofeo masculino del Abierto de Francia por primera vez el domingo.
El grupo de contendientes restantes incluye al sembrado #2 Jannik Sinner, un italiano de 22 años que derrotó al #10 Grigor Dimitrov 6-2, 6-4, 7-6 (3) el martes para llegar a las semifinales y ahora tiene asegurado reemplazar a Djokovic en la cima del ranking ATP la próxima semana.
Sinner ganó el Abierto de Australia en enero y es el primer hombre de su país en alcanzar el número 1.
“Ver a Novak (lesionado) es, para todos, decepcionante, así que le deseo una pronta recuperación”, dijo Sinner.
En medio de una temporada en la que Djokovic tiene marca de sólo 18-6 y no ha llegado a una final en ningún torneo, y mucho menos ganó una, necesitaba regresar al partido por el título en el Abierto de Francia para continuar aumentando su récord de mayor cantidad de semanas en #1.
Durante años y años, Djokovic, Nadal y Roger Federer dominaron el tenis masculino como los llamados Tres Grandes, acumulando entre ellos un total de 66 campeonatos importantes. Pero Federer, que ahora tiene 42 años, está retirado, y Nadal, que cumplió 38 años el lunes, está tratando de determinar cuánto tiempo más podrá competir después de perderse la mayor parte de la última temporada y media por lesiones.
Nadie sabe todavía cuánto tiempo Djokovic, de 37 años, estará fuera de juego o qué efecto, si alguno, podría tener esto en su futuro.
Wimbledon, donde ha ganado siete títulos, comienza el 1 de julio, y la competición de tenis en los Juegos Olímpicos de París comienza en Roland Garros el 27 de julio.