Suzuka, Japón.- Hace unos días le preguntaron a Max Verstappen si tenía preocupaciones de cara al Gran Premio de Japón. Sus frenos traseros se incendiaron hace apenas dos semanas en el GP de Australia, lo que le obligó a abandonar en la cuarta vuelta.
“No, no”, respondió Verstappen.
Fiel a su palabra. No hay problema. El neerlandés consiguió la pole para Red Bull en la clasificación del sábado, listo para volver a su dominio sin precedentes en la Fórmula 1 después del problema en Australia.
Verstappen registró 1 minuto 28,197 segundos, sólo 0,066 por delante de su compañero de equipo en Red Bull, el mexicano Sergio “Checo” Pérez.
Verstappen es el tres veces campeón defensor, tiene casi todos los récords de la F1 y ha ganado 21 de las últimas 25 carreras antes de la carrera del domingo en Japón.
Ha ganado todas las poles esta temporada (cuatro) y esta fue la número 36 de su carrera y persigue su victoria número 57 el domingo.
El siete veces campeón Lewis Hamilton, de Mercedes, que dominó el deporte antes que Verstappen, no ha ganado en 48 carreras, la última en 2021. Saldrá desde el séptimo lugar en la parrilla.
El sábado fue un día soleado y seco y el día de la carrera debería ser el mismo sin pronóstico de lluvia. La lluvia a menudo azotaba la carrera cuando tradicionalmente se celebraba en otoño. Esta temporada se ha trasladado a la primavera y encaja con la temporada de floración de los cerezos en Japón.
Verstappen también fue el más rápido en la práctica final del sábado, 0.269 por delante de su compañero Sergio Pérez y 0.355 por delante de George Russell de Mercedes. Hamilton fue el siguiente, a 0,474 del líder.