(Rugby World Cup) París, Francia.- Una contienda estelar para una final de la Copa Mundial de Rugby 2023 entres dos equipos tres veces campeones del mundo y que además según el Ranking varoil del World Rugby, lideran la tabla Sudáfrica en el puesto 1 y Nueva Zelanda en el puesto 2.
Aunque parezca difícil de creer, Nueva Zelanda inició su camino en la Rugby World Cup 2023 con una derrota por 27-13 contra Francia, el equipo anfitrión, en el Stade de France. Unos 50 días y 47 partidos después, regresan al mismo estadio para disputar la gran final.
El entrenador Ian Foster realiza sólo dos cambios con respecto al equipo que venció a Argentina 44-6: Brodie Retallick reemplaza a Samuel Whitelock en la segunda línea y Nepo Laulala ingresa en lugar de Fletcher Newell en el banco de suplentes, mientras que la línea de backs de los All Blacks es idéntica a la del último partido ante Los Pumas y exactamente la misma que perdió 35-7 ante los Springboks, en Twickenham, en agosto del presente año.
Sudáfrica, el campeón defensor de la Webb Ellis Cup, también se recuperó de una derrota en la fase de grupos (contra otro de los favoritos del torneo, Irlanda) para reservar su lugar en el partido más importante de esta competencia con dos victorias por apenas un punto, primero ante Francia en cuartos de final, y luego frente a Inglaterra en la semifinal.
El entrenador Jacques Nienaber realiza cinco cambios en su convocatoria con respecto al último partido ante Inglaterra, con dos variantes en el 15 titular y tres en un banco de suplentes que tendrá una división de 7-1.
En total, 10 jugadores del equipo inicial también fueron titulares en la final de la Copa Mundial de Rugby 2019: Mbongeni Mbonambi, Frans Malherbe, Eben Etzebeth, Siya Kolisi, Pieter-Steph du Toit, Duane Vermeulen, Faf de Klerk, Handré Pollard, Damian de Allende y Cheslin Kolbe. Steven Kitshoff y Franco Mostert, que estuvieron en el banco en el 2019, serán titulares esta vez.
Willie Le Roux, titular hace cuatro años, es el único recambio por el lado de los backs. Y RG Snyman vuelve a estar entre los suplentes.
