El centrocampista internacional italiano del Newcastle United, Sandro Tonali, ha sido suspendido durante 10 meses por apostar, dijo el jueves la federación italiana de futbol (FIGC).
Se descubrió que el jugador, de 23 años, había apostado en partidos que involucraban a su antiguo club, el AC Milan, antes de unirse al Newcastle, de propiedad saudita, en julio en un movimiento de 56 millones de libras esterlinas, que lo convirtió en el jugador italiano más caro de la historia.
La sanción significa que Tonali se perderá el resto de la temporada de la Premier League y la Eurocopa del próximo verano si el campeón Italia se clasifica.
Es el segundo jugador italiano expulsado del futbol en un escándalo de apuestas que salió a la luz durante el reciente parón internacional.
Nicolo Fagioli, de la Juventus, fue suspendido durante siete meses por el tribunal disciplinario de la FIGC a principios de este mes y aceptó una terapia de al menos seis meses para tratar sus problemas con el juego.
Las deudas de Fagioli superaban los 3 millones de euros y lo dejaban expuesto a amenazas de violencia por parte de quienes organizaban sus apuestas, según la investigación.
El agente de Tonali ha afirmado que su cliente tiene adicción al juego.
Se enfrentaba a una posible suspensión de tres años por apostar en partidos.
Tonali y su colega mediocampista Nicolo Zaniolo, cedido en el Aston Villa procedente del club turco Galatasaray, se vieron obligados a abandonar el campo de entrenamiento de Italia el 12 de octubre después de que les dijeran que estaban siendo investigados por fiscales italianos.
Tonali entró como suplente en la derrota del Newcastle por 1-0 ante el Borussia Dortmund en la Liga de Campeones el miércoles.
Ha disputado 12 partidos con Newcastle y el técnico Eddie Howe ha dicho que el club lo apoyará plenamente.
“Rodearemos a Sandro con nuestros brazos, lo protegeremos y trataremos de darle el amor y el apoyo que necesita para encontrar soluciones a los problemas que ha tenido”, dijo Howe el viernes pasado.
“Lo vemos como parte de nuestro equipo durante muchos años. Estamos comprometidos con él a largo plazo”.