Charlotte, Carolina del Norte.- Tony Jones Jr. está aprovechando al máximo su ascenso en el equipo de práctica de los Saints, mientras Chris Olave continúa haciendo jugadas para los invictos Saints de New Orleans.
Tony Jones corrió para dos touchdowns, el novato Blake Grupe pateó dos goles de campo y los Saints vencieron a los Carolina Panthers 20-17 el lunes por la noche, mejorando a 2-0 por primera vez desde 2013.
Jones reemplazó al lesionado Jamaal Williams al final de la primera mitad y corrió para 34 yardas en 12 acarreos.
“Fue increíble. Estuvo genial. Corrimos el balón de manera efectiva. Creo que lo bloqueamos al frente y él hizo los cortes correctos. Ya sabes, dos touchdowns en el juego. Fue importante para él y grande para nosotros”, dijo el entrenador de los Saints, Dennis Allen.
La defensiva de los Saints hizo el resto, limitando al novato de los Panthers, Bryce Young, a 153 yardas aéreas en su debut en casa. Nueva Orleans limitó a Carolina (0-2) a 239 yardas y capturó a Young, la primera selección general del draft, cuatro veces.
“Juegan duro y muy físico. Saben exactamente dónde se supone que deben estar y juegan bien juntos. Obviamente no hicimos lo suficiente ofensivamente. … Su defensa definitivamente nos venció”, dijo Young.
Los Saints casi lograron dos juegos completos sin permitir un touchdown antes de permitir un pase de anotación de 3 yardas de Young a Adam Thielen con 1:16 restantes en el juego. El pase de conversión de 2 puntos de Young a Thielen puso a los Panthers a tres, pero los Saints recuperaron la patada corta y se les acabó el tiempo.
Derek Carr, quien lanzó para 305 yardas en la victoria de los Saints en la Semana 1 sobre Tennessee, tuvo problemas al principio. Tuvo una intercepción mal lanzada en triple cobertura y falló a varios otros receptores abiertos cuando los Saints llegaron cojeando al vestuario en el medio tiempo con una ventaja de 6-3.
Pero Carr mejoró en la segunda mitad.
Encontró a Chris Olave, quien hizo la jugada del juego cuando fue arrastrado con una mano por la línea lateral izquierda al final del tercer cuarto para una ganancia de 42 yardas. Eso preparó el acarreo de touchdown de 2 yardas de Jones para darle a los Saints una ventaja de 13-6.
Olave tuvo otro agarre corto que condujo al segundo touchdown de Jones con unos tres minutos por jugar. Terminó con seis recepciones para 86 yardas. Carr terminó con 228 yardas aéreas y una intercepción.