(FIBA.com) Manila, Filipinas.- Se perdieron las semifinales en 2019, pero Estados Unidos vuelve a estar entre los cuatro mejores, después de lograr una cómoda victoria por 100-63 sobre Italia en el Mall of Asia Arena de Manila.
El entrenador Steve Kerr y sus jugadores esperan ahora al ganador del duelo entre Alemania y Letonia en su parte de la llave. Italia continuará el evento en los Juegos de Clasificación 5-8.
Punto de inflexión: Lituania derrotó a Estados Unidos gracias en gran medida a su buen comienzo en tiro cuando acertaron sus primeros nueve triples. Estados Unidos decidió poner más énfasis en detener cualquier tipo de tiroteo, y su presión zonal en toda la cancha torturó a Italia por completo.
El técnico Gianmarco Pozzecco no pudo conseguir ningún tipo de ritmo y sus hombres sólo anotaron 24 puntos en la primera mitad. Esa fue la segunda primera mitad con menor puntuación de cualquier equipo en los cuartos de final de la Copa del Mundo de Baloncesto FIBA, superando sólo los 23 puntos de Turquía contra Argentina en 2006.
Estados Unidos anotó 46 puntos en ese mismo intervalo, abriendo una ventaja de 22 puntos, más que suficiente para tomar el control en la segunda mitad.
Jugador del Juego: Mikal Bridges es conocido como un jugador defensivo de élite, pero su desempeño ofensivo ha sido impresionante en Manila. Este fue su tercer juego consecutivo en cifras dobles y anotó 14 puntos antes del descanso del medio tiempo.
Contó hasta 24 ese día, con 8 de 11 en tiros, incluidos 4 de 6 desde lo profundo, mientras capturó 7 rebotes, conseguía 2 robos y un bloqueo en sólo 18 minutos de trabajo.
Mención de honor: Tyrese Haliburton con seis triples y 18 puntos, apenas el tercer jugador con seis o más triples en un partido de cuartos de final en la historia de la Copa del Mundo, uniéndose a Patty Mills (también 6, en 2019) y Larry Ayuso (7 , en 2002).
Las estadísticas no mienten: no hay mucho que puedas hacer contra Estados Unidos si aciertas 2 de 19 desde más allá del arco en la primera mitad. Italia terminó el partido con 7 de 38 desde la línea de tres puntos.
En pocas palabras: el público en Manila disfrutó de dos cuartos de final tranquilos, sin ningún drama. El entrenador Kerr estará contento con la gestión de la carga, ninguno de sus jugadores jugó más de 25 minutos en este partido y Cameron Johnson fue el único que no anotó ningún punto.
Para Italia, Simone Fontecchio fue el único punto ofensivo brillante, anotando 18 puntos esa noche. Ya han mejorado en comparación con su décimo puesto en 2019, pero esa edición de 1978 (también en Manila) sigue siendo la última vez que alcanzaron los cuatro primeros.
