La superestrella de los Toronto Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., sobrevivió a una carga tardía de Randy Arozarena para ganar el primer título del Home Run Derby de su carrera en T-Mobile Park en Seattle.
Guerrero conectó un récord en finales de 25 jonrones para hacerse con el título, y finalmente derrotó a Arozarena 25-23 en la última ronda.
La victoria convierte a Guerrero y a su padre, el miembro del Salón de la Fama Vladimir Guerrero Sr., en el primer dúo de padre e hijo en coronarse campeones del Home Run Derby. Vladimir Sr. ganó el derby de 2007 en San Francisco.
Guerrero necesitó solo 72 jonrones en total para ganar el título, una cifra que lo ubica en el cuarto lugar de todos los tiempos en un solo derby. Ahora ha conectado 163 jonrones en dos apariciones en el derby, lo que lo ubica en el segundo lugar de todos los tiempos detrás de Pete Alonso.
El jugador, de 24 años, nacido en Montreal, es el primer jugador de los Blue Jays en ganar un derby. También se une a Justin Morneau (2008) como los únicos jugadores nacidos en Canadá en ganar.
Rodríguez cavó un poco de un hoyo después de su increíble primera ronda, golpeando solo 20 en la ronda 2 y dejando la puerta abierta para que Guerrero siguiera adelante.
En las semis.
Y Vladdy no faltó. El toletero de los Blue Jays arruinó la fiesta de la afición local al batear su vigésimo jonrón cuando el tiempo expiraba y luego eliminó a J-Rod con un batazo en el tiempo extra para llegar a la final.
Esta es la segunda vez que Guerrero llega a la ronda final. Llegó allí como novato en 2019, pero perdió ante Alonso.
Arozarena puso el listón muy alto para el primer sembrado Robert, rompiendo 35 jonrones en la segunda ronda. Eso está empatado con la primera ronda de Alonso en 2021 por la cuarta mayor cantidad de jonrones en una sola ronda. Sus 59 jonrones en dos rondas actualmente se encuentran empatados en el sexto lugar de todos los tiempos en un solo derby.
Robert conectó 22 jonrones respetables, pero no estuvo ni cerca de atrapar a Arozarena, quien avanzó a la final con facilidad. Su segunda ronda incluyó un punto culminante, un jonrón de 484 pies que fue el más largo de la competencia del lunes hasta ese momento.