Jayson Tatum no rehuyó ser el centro de atención del Juego 7.
Tatum estalló con 51 puntos, para que los Boston Celtics desmantelaran a los Philadelphia 76ers por 112-88 para ganar su serie de semifinales de la Conferencia Este.
Los Celtics avanzaron para enfrentar al Miami Heat en las finales de conferencia por tercera vez en las últimas cuatro temporadas.
Tatum disparó 6 de 10 desde lo profundo y 17 de 28 en general para establecer la marca de la mayor cantidad de puntos en un Juego 7 en la historia de la NBA. Derrotó al escolta de los Golden State Warriors, Stephen Curry, quien poseía el récord durante solo dos semanas después de su actuación de 50 puntos contra los Sacramento Kings el 1 de mayo.
Tatum agregó 13 rebotes, cinco asistencias y dos robos mientras los Celtics se llevaban la competencia en la segunda mitad, convirtiendo un juego de 55-55 en una ventaja de 30 puntos en el cuarto.
La estrella de los Celtics es el primer jugador en la historia de la NBA en registrar al menos 50 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias en una victoria que asegura la serie, según ESPN.
Jaylen Brown aportó 25 puntos con seis rebotes para Boston, mientras que Malcolm Brogdon aportó 12 puntos desde el banquillo. Tobias Harris lideró a los 76ers con 19 puntos en una contienda en la que ni James Harden ni Joel Embiid pudieron encontrar su toque anotador.
Embiid terminó con 15 puntos pero disparó 5 de 18 y 0 de 4 desde la distancia, mientras que Harden logró solo nueve puntos con 3 de 11 disparos (1 de 5 para tres).
El resultado es otra eliminación desastrosa para los 76ers, que lideraron la serie 3-2 después de ganar el Juego 5. Ahora no han logrado avanzar más allá de la segunda ronda en seis viajes consecutivos a la postemporada.
Con Boston ahora encerrado para enfrentar a Miami, ambas finales de conferencia reflejan las de la postemporada de 2020, que ocurrió en la burbuja de Disney World. Ese año, el Heat superó a los Celtics en seis juegos, mientras que Los Angeles Lakers necesitaron solo cinco para eliminar a los Denver Nuggets.
Los Ángeles derrotó a Miami en seis en The Finals para reclamar el campeonato número 17 de la franquicia.