Melbourne, Australia.- De todos sus considerables talentos, la habilidad de Novak Djokovic para dejar de lado cualquier cosa que parezca interponerse en su camino podría ser la más valiosa.
Así que olvídese de la posible distracción de la decisión de su padre de mantenerse alejado del Rod Laver Arena para la semifinal de Djokovic contra el estadounidense no cabeza de serie Tommy Paul en el Abierto de Australia el viernes.
Olvídese del tendón de la corva izquierdo fuertemente vendado, que fue un problema para Djokovic la semana pasada.
Olvídate de cuán físicos fueron los puntos contra Paul. Olvídese de cómo Djokovic produjo el doble de errores no forzados, 24, que ganadores, 12, en el primer set.
Olvídese de la pausa de cuatro juegos seguidos que fue para Paul. Olvídate del breve tira y afloja con el juez de silla.
Y simplemente recuerda esto, Djokovic simplemente no pierde semifinales ni finales en Melbourne Park. Lo que hace es no perder. Y así, como era de esperar, superó un juego inestable al principio y se hizo cargo del partido, venciendo a Paul 7-5, 6-1, 6-2 para acercarse a su décimo campeonato del Abierto de Australia y el título 22 de Grand Slam en general.
Extendió su racha ganadora del Abierto de Australia a 27 partidos, la más larga en la era del Abierto, que data de 1968.
Hubo una pausa en esa racha de victorias hace un año, por supuesto, cuando Djokovic fue deportado de Australia antes de que comenzara la competencia porque no estaba vacunado contra el COVID-19.
Todavía no ha recibido las vacunas, pero se han flexibilizado los estrictos controles fronterizos establecidos por el país durante la pandemia.
El domingo, el sembrado #4 Djokovic se enfrentará al sembrado #3 Stefanos Tsitsipas, quien eliminó a Karen Khachanov 7-6 (2), 6-4, 6-7 (6) y 6-3, para llegar a su primera final en Melbourne Park y segundo en un Grand Slam.
Quien gane la final ascenderá al #1 en el ranking ATP. Para Djokovic, eso marcaría el regreso a un lugar que ha ocupado durante más semanas que nadie; para Tsitsipas, si marcaría un debut allí.
Djokovic ahora tiene un perfecto 19-0 en las últimas dos rondas en Melbourne, y sus nueve triunfos allí ya son un récord varonil. Si puede agregar uno más para acompañar sus siete títulos en Wimbledon, tres en el Abierto de Estados Unidos y dos en el Abierto de Francia, Djokovic igualaría a Nadal en la mayor cantidad de trofeos de Grand Slam ganados por un hombre.
La otra gran final de Tsitsipas llegó en el Abierto de Francia de 2021, cuando se hizo con los dos primeros sets antes de desperdiciar esa gran ventaja y perder ante Djokovic en cinco.