Arte Moreno ha cambiado de opinión.
El propietario de Los Ángeles Angels anunció el lunes que decidió no vender el equipo y mantendrá la propiedad “durante la temporada 2023 y más allá”.
“Durante este proceso, quedó claro que tenemos asuntos pendientes y sentimos que podemos tener un impacto positivo en el futuro del equipo y la experiencia de los fanáticos”, dijo Moreno en un comunicado.
“Esta temporada baja, nos comprometimos con una nómina de jugadores récord de franquicia y aún queremos lograr nuestro objetivo de traer un campeonato de la Serie Mundial de vuelta a nuestros fanáticos. Estamos entusiasmados con este próximo capítulo del beisbol de los Angels”, dijo.
El hombre, de 76 años, comenzó a explorar una posible venta en agosto pasado, y se espera un cambio de propiedad en algún momento en 2023. Los posibles compradores ya visitaron el Angel Stadium y estaban listos para hacer sus primeras ofertas en febrero, según Bill Shaikin de Los Ángeles Times.
“A pesar del fuerte interés de los compradores en los Angels, el amor de Arte Moreno por el juego es lo más importante para él”, dijo el comisionado de la MLB, Rob Manfred, en un comunicado obtenido por Bob Nightengale, de USA Today.
“Estoy muy contento de que la familia Moreno haya decidido seguir siendo dueña del equipo”, señaló.
Moreno compró los entonces Anaheim Angels de Walt Disney Company por $ 180 millones en mayo de 2003, inmediatamente después del primer título de Serie Mundial del club. Forbes estimó el valor del equipo en 2.200 millones de dólares el año pasado, el noveno valor de franquicia más alto en el beisbol.
El equipo disfrutó de mucho éxito en los primeros años del mandato de Moreno. Los Angelinos reclamaron cinco títulos de la División Oeste de la Liga Americana entre 2004 y 2009 y llegaron dos veces a la Serie de Campeonato de la Liga Americana con rosters repletas de estrellas que incluyen al futuro miembro del Salón de la Fama Vladimir Guerrero, el ganador del Cy Young de la Liga Americana Bartolo Colón y el All-Star Torii Hunter, entre otros.
Pero las cosas no han ido tan bien durante la segunda década de propiedad de Moreno. A pesar de contar con dos talentos generacionales en Mike Trout y Shohei Ohtani y gastar generosamente en estrellas como Albert Pujols, Josh Hamilton y Anthony Rendon, Los Ángeles ha llegado a los playoffs solo una vez desde 2010. Los Angelinos tienen solo cuatro temporadas ganadoras en ese lapso.
El futuro del equipo en Anaheim también se ha vuelto incierto en los últimos años. La ciudad se retractó de un trato con Moreno en mayo pasado después de que una investigación de corrupción del FBI obligó al exalcalde de Anaheim, Harry Sidhu, a renunciar, frustrando un acuerdo para desarrollar el sitio del Angel Stadium y renovar o reemplazar el estadio.
El contrato de arrendamiento de los Halos en el Angel Stadium, su hogar desde 1966, se extiende hasta 2029.
El copropietario de los Golden State Warriors, Joe Lacob, confirmó su interés en comprar a los Angelinos durante una entrevista con Tim Kawakami de The Athletic el 5 de enero. Según los informes, al menos seis partes estaban interesadas en ofertar por el equipo, incluido Lacob, el propietario de Los Angeles Times, Patrick Soon -Shiong, y un grupo japonés no identificado.