Mason, Ohio.- La segunda parada en la gira de despedida de Serena Williams fue corta.
Williams, de 40 años, cayó a 0-2 en los partidos desde que anunció que “ha comenzado la cuenta regresiva” en su carrera, perdiendo 6-4, 6-0 ante la campeona del Abierto de Estados Unidos, Emma Raducanu en el Western & Southern Open el martes por la noche.
Williams dijo la semana pasada en un ensayo de la revista Vogue y en una publicación de Instagram que su carrera estaba llegando a su fin, aunque no dijo explícitamente que el Abierto de Estados Unidos, que comienza el 29 de agosto en Nueva York, sería su último torneo.
El evento de Cincinnati fue la segunda puesta a punto del Abierto de Estados Unidos para Williams, y la próxima vez que salte a la cancha será en Flushing Meadows.
Perdió ante Belinda Bencic en dos sets la semana pasada en Toronto. Un día antes del anuncio, Williams venció a Nuria Parrizas-Diaz por su primera victoria desde el Abierto de Francia de 2021.
Williams es 23 veces campeona de Grand Slam, la más reciente en 2017 en el Abierto de Australia, cuando estaba embarazada de su hija Olympia. Ella dijo que querer expandir su familia era una gran razón por la que planea alejarse.
Raducanu, que ocupa el puesto número 19 en el mundo, fue aguda cuando despachó a Williams, y silenció a la multitud vocalmente pro-Williams, en 1 hora y 5 minutos.
“No puedo creer que acabo de jugar ante Serena Williams”, dijo Raducanu, de 19 años. “Es algo que creo que soy muy afortunada de haber podido hacer, y que nuestras carreras se hayan cruzado cuando hay una diferencia tan grande (de edad) y verla crecer, fue una experiencia increíble interpretarla”.
Williams no habló con los periodistas después del partido.
Los fanáticos vitorearon con entusiasmo cuando se presentó a Williams y nuevamente cuando ganó su primer punto con un error de Raducanu en el segundo juego. Williams gritó de frustración cuando cometió una doble falta y gritó aún más fuerte y levantó el puño cuando ganó el tercer juego del primer set.
Abajo 2-0 en el primer set, se defendió 4-3 y luego 5-4, pero Raducanu cerró el set en blanco. Raducanu rodó desde allí, con Williams luciendo frustrado e incluso resignado cerca del final.
Williams estuvo fuera de juego durante un año por un desgarro en el tendón de la corva que sufrió el año pasado en Wimbledon, y sus lesiones al final de su carrera han contribuido a la inconsistencia en la cancha.
Los jugadores emocionaron a la multitud con un emocionante intercambio en el quinto juego del segundo set, ganado por Williams con una volea de derecha. Pero cometió una doble falta en el siguiente punto en el camino hacia el rompimiento.
Ella salió rápidamente de la cancha después del partido, saludando a la multitud mientras salía.
“Creo que la multitud estaba bastante eléctrica”, dijo Raducanu. “El estadio estaba realmente repleto, e incluso si estaban animando a Serena… estaba preparado para eso”.