El Miami Heat aseguró un lugar en las finales de la Conferencia Este, después de enviar a los Philadelphia 76ers a empacar sus maletas con una victoria como visitantes por 99-90 el jueves.
Miami se llevó la serie 4-2.
Después de un segundo puesto en la votación de MVP por segundo año consecutivo, el centro de los 76ers, Joel Embiid, terminó con 20 puntos en 7 de 24 tiros y 12 rebotes, pero se vio notablemente obstaculizado por la fatiga general y numerosas lesiones.
La ex estrella de los 76ers, Jimmy Butler, lideró a todos los anotadores con 32 puntos en la victoria. El escolta revelación Max Strus aportó 20 puntos y terminó como el mejor plus-23 del juego en 40 minutos de juego.
Las esperanzas de los 76ers de extender la serie se vieron frustradas después de que Embiid, de 280 libras, aterrizó inadvertidamente sobre la pierna izquierda de su compañero de equipo Danny Green en el primer cuarto.
El alero veterano fue sacado de la cancha y rápidamente quedó descartado para regresar debido a una lesión en la rodilla.
Los 76ers, empañados por lesiones, no recibieron mucha ayuda de James Harden, quien anotó solo 11 puntos en 4 de 9 tiros, su resultado de puntuación más bajo de los playoffs. Harden tuvo un -16 en 43 minutos de juego, el segundo peor del equipo detrás del escolta de segundo año Tyrese Maxey (menos 24).
Miami ahora esperará al ganador del choque de segunda ronda en curso entre los Milwaukee Bucks y los Boston Celtics. Milwaukee lidera la serie 3-2 con la oportunidad de avanzar en casa el viernes.