(AP) Inglewood, California.- Matthew Stafford lanzó para 202 yardas y dos touchdowns y corrió para otra anotación en su primera victoria en los playoffs, y los Rams deñ Los Ángeles avanzaron de la ronda divisional con una victoria por 34-11 sobre los Cardinals de Arizona en el lunes por la noche.
Odell Beckham Jr. y Cooper Kupp lograron recepciones de touchdown para los Rams (13-5), campeones de la NFC Oeste, quienes visitarán el domingo a los Tampa Bay Buccaneers, campeones defensores del Super Bowl, por un lugar en el Juego de Campeonato de la NFC. Los Ángeles avanzó a la postemporada por tercera vez en los últimos cuatro años bajo la dirección del entrenador Sean McVay.
David Long también anotó en una devolución de intercepción de 3 yardas, mientras que la defensa de los Rams acosó a Kyler Murray en un calamitoso debut en los playoffs. Los Ángeles saltó a una ventaja de 28-0 y avanzó en el primer juego de playoffs en el SoFi Stadium, que albergará el Super Bowl 56 el próximo mes.
Stafford estuvo sobresaliente en su primer juego de playoffs con los Rams, completando 13 de sus 17 pases, el mínimo de la temporada, sin una intercepción y a pesar de tres caídas. Dirigió fríamente la ofensiva de Los Ángeles mientras lograba su primera victoria en los playoffs en 13 temporadas en la NFL, las primeras 12 las pasó en Detroit, donde sus Lions terminaron 0-3 en la postemporada.
“Creo que hizo un gran trabajo al liderar el camino”, dijo McVay sobre Stafford. “Sigue siendo el mismo gran jugador para mí, y siempre lo fue antes de este juego. Creo que es bueno para que ustedes no tengan que hablar más de eso. Muy contento de poder hacer esto con él. Él es nuestro líder allá afuera, y no estaríamos aquí sin él”.
Después de un final inconsistente de la temporada regular, la constelación de grandes estrellas de los Rams se unió brillantemente alrededor de Stafford en el escenario de la postemporada.
Beckham tuvo cuatro atrapadas para 54 yardas, incluida la primera atrapada de touchdown de su carrera en los playoffs para los primeros puntos de los Rams. También lanzó un pase de 40 yardas durante su primera victoria en la postemporada. El linebacker Von Miller agregó seis tacleadas y una captura temprana clave en su primera aparición en la postemporada desde que ganó el premio MVP en el Super Bowl 50.
Murray completó 19 de 34 pases para 137 yardas y dos intercepciones para los Cardinals (11-7), quienes siguieron su inicio de 10-2 con una racha de 1-5. Arizona perdió fuera de casa por segunda vez en 10 juegos esta temporada con el entrenador Kliff Kingsbury, pero cayó ante los Rams por décima vez en los últimos 11 encuentros de los rivales de la NFC Oeste.