(AP) Milwaukee, Estados Unidos.- Giannis Antetokounmpo anotó 32 puntos y los Milwaukee Bucks iniciaron la defensa de su primer título en medio siglo al vencer a los Brooklyn Nets por 127-104 el martes por la noche.
En su primer juego, desde que anotó 50 puntos en la victoria en las Finales de la NBA del Juego 6 sobre los Phoenix Suns, Antetokounmpo también tuvo 14 rebotes y siete asistencias.
Khris Middleton y Pat Connaughton agregaron 20 puntos, cada uno, para ayudar a los Bucks a resistir la pérdida de Jrue Holiday, quien se quedó fuera de la segunda mitad con un talón derecho magullado después de anotar 12 puntos.
Kevin Durant lideró a los Nets con 32 puntos y 11 rebotes. Patty Mills anotó 21 puntos y disparó 7 de 7 desde el rango de 3 puntos. James Harden agregó 20 puntos.
A los Nets les faltaba el escolta estrella Kyrie Irving, quien no está con el equipo debido a su negativa a recibir la vacuna COVID-19.
Un mandato de Nueva York requiere que los atletas profesionales de los equipos locales estén vacunados para practicar o jugar en lugares públicos. En lugar de utilizar a Irving exclusivamente en los juegos fuera de casa, los Nets decidieron que no jugaría ni practicaría con ellos hasta que pudiera ser un participante completo.
Después de recibir sus anillos y levantar una pancarta para celebrar su primer campeonato de la NBA desde 1971, los Bucks derrotaron al equipo que casi los eliminó en la segunda ronda de los playoffs.
Milwaukee se recuperó de un déficit de 2-0 y ganó el Juego 7 en Brooklyn en tiempo extra luego de que el pie de Durant apenas se deslizara por el arco de 3 puntos en los últimos segundos del tiempo reglamentario, convirtiendo un posible triple ganador de la serie en un empate 2- canasta de puntos.
Los Bucks tuvieron una racha de 21-4 en el primer cuarto para extender una ventaja de 10-8 a 31-12. Recuperaron la ventaja de nuevo a 19 en el segundo cuarto y se adelantaron 66-59 en el entretiempo. La ventaja nunca cayó por debajo de siete en el resto del camino.
Milwaukee obtuvo 15 puntos de Jordan Nwora, una selección de segunda ronda de 2020 que no estaba en la rotación de los Bucks como novato, pero que podría estar listo para un papel más importante este año. Grayson Allen agregó 10 puntos en su debut con los Bucks.