(uefa.com) El portero Kepa salió desde el banquillo y detuvo dos disparos en la tanda de penaltis para ayudar al Chelsea a superar al Villarreal, después de que Gerard Moreno anulara el gol de Hakim Ziyech en el tiempo reglamentario de la Supercopa de la UEFA de 2021.
Tras derrotar al Atlético y al Real Madrid en su camino hacia la gloria de la UEFA Champions League la temporada pasada, el Chelsea se mostró comprensiblemente confiado y dominante en las primeras etapas contra otro rival español. Los reflejos de Sergio Asenjo le negaron a Timo Werner un primer partido temprano, mientras que N’Golo Kanté estaba en su mejor momento de entrometerse cuando le robó a Gerard Moreno antes de disparar desviado.
Sin embargo, los hombres de Thomas Tuchel se abrieron paso en el minuto 27, cuando un centro de Kai Havertz fue barrido por Ziyech, y Kurt Zouma debería haber aumentado la ventaja solo para volear. El Submarino Amarillo ofreció más tras quedarse atrás, con Edouard Mendy frustrando a Boulaye Dia y Alberto Moreno haciendo sonar el larguero tras un delicado centro de Gerard Moreno al filo del descanso.
El equipo de Unai Emery no se vio afectado por los contratiempos y mantuvo la compostura al vencer a los equipos ingleses Arsenal y Manchester United en sus dos últimas asignaciones de la UEFA Europa League la temporada pasada, y esas características les sirvieron bien después de la reanudación en Belfast. Gerard Moreno disparó contra el poste tras el desvío de Mendy, pero el Villarreal siguió adelante y el delantero fue recompensado con creces cuando azotó a Mendy con el talón trasero de Dia para forzar la prórroga.
Chelsea controló el impulso del equipo español en el período adicional y creó las mejores oportunidades cuando Christian Pulišić se abrió y su compañero suplente Mason Mount atrapó de manera inteligente a Asenjo. Curiosamente, también reemplazaron a Mendy con Kepa en los últimos segundos en preparación para la tanda de penaltis, en la que Havertz y Aïssa Mandi tuvieron patadas desde el punto inicial.
La apuesta de Tuchel dio sus frutos cuando Antonio Rüdiger hizo el 6-5 y Kepa paró el esfuerzo de Raúl Albiol para dar a los Blues su segunda Supercopa de la UEFA.