La NFL tendrá una temporada regular de 17 juegos en 2021, después de que los propietarios votaron formalmente el martes para extender el calendario en una campaña.
Esta es la primera vez que la NFL extiende la temporada regular desde 1978, cuando aumentó de 14 a 16 partidos.
“Este es un momento monumental en la historia de la NFL. El convenio colectivo con los jugadores y los acuerdos de medios recientemente completados nos proporcionan la base para mejorar la calidad de la experiencia de la NFL para nuestros fanáticos.
“Y uno de los beneficios de que cada equipo juegue 17 partidos de temporada regular es la capacidad de continuar para hacer crecer nuestro juego en todo el mundo”, dijo el comisionado Roger Goodell.
Los propietarios pasaron años buscando una forma de agregar un juego número 17 y finalmente recibieron luz verde de la Asociación de Jugadores de la NFL durante las negociaciones del acuerdo de negociación colectiva en 2020.
El sindicato se opuso firmemente al juego extra, pero lo concedió a cambio de una mayor participación en los ingresos de la liga y otros beneficios que atraen a los jugadores marginales.
El juego número 17 de cada equipo se enfrentará a un oponente que no participó en la conferencia y que terminó en el mismo lugar en la clasificación divisional. La división que dibuje cada equipo para el juego 17 rotará.
Los equipos de la AFC albergarán los juegos adicionales en 2021, mientras que sus homólogos de la NFC los albergarán en 2022.
La temporada regular seguirá siendo de 18 semanas, lo que significa que cada equipo seguirá teniendo una semana libre. El juego recién implementado no tendrá lugar necesariamente en la última semana de la temporada.
Como parte de la extensión de la temporada regular, la pretemporada de la NFL se reducirá de cuatro juegos a tres.
Se espera que la NFL dé a conocer el calendario de la temporada regular de 2021 en mayo.