Marty Schottenheimer, quien ganó 200 partidos de temporada regular con cuatro equipos de la NFL, gracias a su estilo “Martyball”, pero que regularmente se quedó corto en los playoffs, murió. Tenía 77 años.
Schottenheimer falleció el lunes por la noche en Charlotte, Carolina del Norte, dijo su familia a través de Bob Moore, ex publicista de los Kansas City Chiefs. Le diagnosticaron Alzheimer en 2014.
Schottenheimer es el octavo entrenador con más victorias en la historia de la NFL. Tuvo marca de 200-126-1 en 21 temporadas con los Cleveland Browns, Kansas City Chiefs, Washington Redskins y San Diego Chargers.
Su éxito se basó en “Martyball”, un enfoque conservador que presentaba un juego de carrera fuerte y una defensa dura. Odiaba a los entonces Oakland Raiders y amaba el mantra, “Una jugada a la vez”, que les gritaba a sus jugadores en la reunión previa al inicio.
Ganar en la temporada regular nunca fue un problema. Los equipos de Schottenheimer ganaron 10 o más juegos 11 veces, incluido un brillante récord de 14-2 con los Chargers en 2006 que les valió el primer puesto de la AFC en los playoffs.
Fue lo que sucedió en enero lo que obsesionó a Schottenheimer, quien tenía apenas 5-13 en la postemporada.
Sus demonios de los playoffs lo siguieron hasta el final de su carrera.
En su último juego, el 14 de enero de 2007, los Chargers de Schottenheimer, con el Jugador Más Valioso de la NFL LaDainian Tomlinson y un elenco de Pro Bowlers, implosionaron con errores alucinantes y perdieron un juego de playoffs de la ronda divisional en casa ante Tom Brady y los Patriotas de Nueva Inglaterra. 24-21.
Un mes después, el dueño Dean Spanos sorprendió a la NFL cuando despidió a Schottenheimer, principalmente debido a un choque de personalidades entre el entrenador y el gerente general A.J. Herrero.
Schottenheimer tuvo marca de 44-27 con los Cleveland Browns de 1984-88, 101-58-1 con Kansas City de 1989-98; 8-8 con Washington en 2001 y 47-33 con San Diego de 2002-06.