(AP) Landover, Maryland.- Nuevo equipo, el mismo éxito en playoffs de capa y espada para Tom Brady.
Brady lanzó para 381 yardas y dos touchdowns para llevar a los Tampa Bay Buccaneers a vencer a Washington por 31-23 en su juego de comodín de la NFC el sábado por la noche para su primera victoria de playoffs desde 2002.
En su inicio 42 de postemporada y el primero sin el uniforme de los New England Patriots, Brady aprovechó al máximo la falta de presión para dividir a la segunda defensiva de la NFL con 22 de 40 pases.
Tuvo que batir en duelo a Taylor Heinicke, de Washington, quien tuvo una actuación destacada en su segunda apertura profesional y primera en los playoffs en lugar del abridor lesionado Alex Smith.
Heinicke, que firmó a principios de diciembre con el equipo de práctica, corrió para 46 yardas y un touchdown y lanzó para 306 yardas y una anotación.
Pero eso no fue suficiente para superar la brillantez de Brady.
Mientras Bill Belichick y los Patriots miran desde casa con su racha de playoffs cortada a 11 después de una temporada de 7-9, Brady tiene la oportunidad de jugar en otro Super Bowl, en su nuevo estadio local.
Los Buccaneers esperan el resultado de Chicago en Nueva Orleans el domingo para ver si visitarán a Drew Brees y los Saints o recibirán a Los Angeles Rams el próximo fin de semana. Necesitarían una sorpresa de los Bears para jugar en casa en la ronda divisional.
No hay mucho que frene a Brady, quien a los 43 años, 159 días superó a George Blanda como el jugador de mayor edad en lanzar un pase de TD en un juego de playoffs. Una conexión anotadora de 36 yardas con Antonio Brown fue la más larga de Brady en los playoffs desde 2011.
Brady fue metódico en la primera mitad con 12 pases completos para 209 yardas y no fue capturado hasta el último minuto del segundo cuarto.
Heinicke hizo las cosas interesantes en el tercero, más notablemente luchando por un TD de 8 yardas lanzándose al pilón en la esquina de la zona de anotación. La obra incluso llamó la atención del actual campeón del Super Bowl, Patrick Mahomes, quien tuiteó: “¡¿Hermano qué?!?!”
La serie después de que Heinicke se golpeara el hombro izquierdo, Brady diseñó una serie anotadora de 69 yardas coronada por una carrera de TD de Leonard Fournette de 3 yardas. Eso lo hizo 28-16, lo que fue suficiente para resistir el intento de Heinicke de ser el héroe improbable.