(AP) Lake Buena Vista, Florida.- Con un comienzo lento en las dos primeras rondas, los Lakers de Los Ángeles parecían tener prisa por eliminar a los Nuggets de Denver.
Fue una declaración contundente para su oponente, y tal vez para los votantes del premio MVP de la NBA.
Anthony Davis tuvo 37 puntos y 10 rebotes, LeBron James agregó 15 puntos y 12 asistencias, horas después de terminar en un distante segundo lugar en la votación de MVP, y los Lakers lograron una victoria por 126-114 el viernes por la noche en el Juego 1 de las finales de la Conferencia Oeste.
Los Lakers, cabezas de serie, abrieron una ventaja de dos dígitos en la primera mitad que ampliaron fácilmente en el tercer cuarto.
James reconoció estar “enojado” por recibir solo 16 votos de primer lugar frente a los 85 del ganador Giannis Antetokounmpo de un panel de periodistas deportivos y locutores mundiales que cubren la liga, y los Nuggets pueden haber sentido la ira de eso.
Kentavious Caldwell-Pope anotó 18 puntos y Dwight Howard se reincorporó a la rotación con 13 en un poderoso regreso a las finales de conferencia para los Lakers, que no habían estado en los cuatro últimos de la NBA desde que ganaron su último campeonato en 2010.
Los Ángeles perdió el Juego 1 contra Portland y Houston antes de ganar los siguientes cuatro juegos. Los Lakers rápidamente eliminaron cualquier óxido para otro largo descanso en la burbuja contra un equipo de Denver que ha tenido las cosas mucho más difíciles.
Nikola Jokic y Jamal Murray anotaron 21 puntos cada uno para los Nuggets, jugando en las finales de conferencia por primera vez desde que los Lakers los derrotaron en 2009.
Denver superó los déficits de 3-1 contra Utah y los Clippers, convirtiéndose en el primer equipo en hacer eso dos veces en una postemporada. Los Nuggets inmediatamente se quedaron atrás nuevamente, cavando un gran hoyo cuando Jokic y Murray cometieron tres faltas cada uno en la primera mitad que se hicieron más profundas en la segunda mitad.
El juego 2 es el domingo.