Tom Dempsey, quien superó haber nacido sin dedos en su pie derecho y dedos en su mano derecha, para ganarse un lugar en los libros de récords de la NFL y los corazones de los fanáticos de los New Orleans Saints, murió el sábado 4 de abril a la edad de 73 años.
Dempsey, quien había estado luchando contra la enfermedad de Alzheimer y la demencia desde 2012, contrajo el coronavirus el 25 de marzo, según NOLA.com, que informó por primera vez la noticia de su muerte.
La propietaria de los Saints, Gayle Benson, emitió un comunicado el domingo por la mañana:
“Nuestros pensamientos y oraciones se extienden a Carlene y a toda la familia Dempsey por el fallecimiento de su querido Tom. La familia de los Santos de Nueva Orleans está profundamente triste y desconsolada en este momento tan difícil. La vida de Tom habló directamente al poder del espíritu humano y ejemplificó su determinación decidida de no permitir que los contratiempos impidan seguir sus sueños y aspiraciones.
Ejemplificó la misma lucha y fortaleza en los últimos años mientras luchaba valientemente contra las enfermedades, pero nunca flaqueó y mantuvo su característico sentido del humor. Ocupa un lugar especial en el corazones y mentes de la familia de los santos “.
Firmado por los Saints en 1969 como pateador no reclutado del Palomar College, el nativo de Milwaukee, Wisconsin, rápidamente demostró que pertenecía a la NFL, siendo nombrado para el Pro Bowl y el primer equipo All-Pro en su año de novato. La siguiente temporada vio a Dempsey hacer la patada más memorable de su carrera.